— Никогда. Эти переулки… Их за всю жизнь не узнаешь как следует.
— Да… А Нина бывала часто. Кстати, в тот день она тоже шла сюда. Выпить „кофе. — Он заговорил отрывисто, громко, будто кого-то обвиняя. И Олег даже подозревал, кого именно. — Она не успела даже свернуть за этот угол, там и осталась. Я не видел, но мне рассказали.
Олег вздрогнул, обернулся. Но угол, на который указал Николай, выглядел совершенно невинно. Из-за желтой, давно не крашенной стены виднеются несколько деревьев с замерзшей, скрученной в жгуты листвой. Небольшой уклон — как почти всюду в центре. Если асфальт обледенел, машину могло занести, и тогда человек, неожиданно выходящий из-за угла…
— Ее сбили сзади, — неожиданно ответил на его мысли Николай. — Никакой это не несчастный случай.
— Она долго…
— Умерла сразу. — Похоже, Николай задался целью не дать своему сопернику закончить ни единой фразы. — Ну все, идемте.
Когда они раздевались в крохотном гардеробчике, Олег вдруг понял, почему его привезли именно сюда. Ему стало жарко. «Он хотел проверить, как я отреагирую на это место. Неужели правда думает, что я ее сбил?! С ума он сошел, что ли?»
Ресторанчик был полон, в окрестных офисах наступило обеденное время. Но для Николая немедленно сняли «резервную» табличку с укромного столика в углу. По тем взглядам, которые бросали в их сторону официант и бармен, Олег понял — о смерти Нины тут знают.
— Готовят здесь очень хорошо, — неожиданно доверительно сообщил Николай. Возможно, ему слегка подняли настроение запахи еды. — Я подскажу, что взять…
— Спасибо, но я не обедать сюда пришел, — возразил Олег. — Просто возьму кофе.
— Но я-то голоден! — И Николай принялся заказывать себе обед по карточке. Он действовал быстро, не колеблясь, видимо зная меню насквозь. Блюдами, которые ему принесли, был занят почти весь стол. В самом деле, осталось место только для чашечки кофе, которую с недоумением поставил перед Олегом официант.
«Как он будет есть, при таком-то разговоре? — подумал Олег. — Вся эта роскошь остынет, пропадет». Но он напрасно беспокоился. Никакие жизненные потрясения не могли испортить аппетит его сотрапезнику. Он ел не торопясь, методично, красиво и в то же время размашисто. Смотреть на него — и то было удовольствие. Олег почему-то почувствовал зависть. Сам он в это утро так и не смог заставить себя позавтракать.
— Я хотел спросить вас кое о чем, — начал он, доставая сигареты.
— Нет уж. — Сотрапезник поднял глаза от салата. — Сперва просветите меня насчет истории с машиной. Царапины я видел, когда Нина пригнала ее домой. Говорит, было закрашено, а краску вы потом сняли. Ну так вот, еще раз повторяю — первый раз все это вижу и слышу. Когда вы с Ниной ко мне пришли и стали уверять, что я пытался ее сбить… А теперь не знаю, что думать. Это что — правда?
— Нина говорила, что ее на самом деле пытались задавить. И случилось это где-то неподалеку отсюда.
— Так, может, все-таки была другая машина? — Николай даже опустил вилку.
— Она говорит — ваша. Правда, почему-то сперва была в этом не уверена. Но вот царапины, на том самом месте… И кто-то же их закрасил!
Николай ткнул вилкой в „узел на своем галстуке:
— Я, думаете? Ни хрена!
— Но и не она, верно?
ebooksa