Обратный отсчет

– Может, я просто не верю в праздники, – сказала она, бросив в ведро окурок. – Пойду-ка в палату. Давайте ваши гранаты, угощу одну старуху.

У нее в кармане халата снова зазвонил телефон. Татьяна передала пакет, попрощалась и ушла. Она уходила с тяжелым чувством, но это была не жалость, а скорее тревога. «Люду полоснули ножом… Какие-то пьянки… И опять же, наверное, в Александрове. Ох, встретила она там кого-то из своего прошлого! А что мы знаем-то об этом прошлом? Что-то не похоже, будто оно было светлым. И сама Люда… Как она показала коготки – и мне, и Ирме! Что я вообще о ней знаю? Что знает Дима?»

А Дима, узнав за день довольно интересные подробности из жизни своей пропавшей подруги, в тот миг жадно поедал приготовленный Марфой ужин. Надо признаться, утрата бывшей подруги не лишила его аппетита, тем более что новая возлюбленная оказалась отличной кулинаркой. Это были всего лишь горячие бутерброды, приготовленные с сыром и всем прочим, что оставалось в холодильнике, но Марфа создала их по всем правилам искусства – так не стыдно было подать и в ресторане.

– Вообще-то я обожаю стряпать, – заявила она, с удовольствием наблюдая за тем, как Дима ест. – Если ты попробуешь мою утку по-китайски… Или провансальские веера из баклажанов…

– Что тогда будет? – с набитым ртом поинтересовался он.

Марфа лукаво засмеялась и подлила пива в его бокал.

– Тогда ты захочешь на мне жениться. Поэтому ничего такого я готовить не буду, для нашей с тобой истории довольно и бутербродов.

Он с трудом проглотил кусок и поинтересовался, отчего Марфа так уверена в «жениховском» эффекте своей стряпни? Она, часом, не была прежде замужем, как и ее подруга?

– Да я и сейчас замужем, – легко ответила она. – В третий раз закинула невод… Вот поешь, и я покажу тебе Эрикову фотку. Тише, тише, не давись!

Глава 6

Нельзя сказать, чтобы он был сильно потрясен – скорее сбит с толку. Марфа так спокойно сообщила об этом, что ему стало ясно – о нежных чувствах с ее стороны нет и речи. Но этой ночью она чуть ли не объяснялась ему в любви, так что он не знал, что и думать… «Или она со всеми так?» Эта мысль была настолько неприятна, что он разом утратил аппетит и отодвинул тарелку.

– Хочешь долечку? – предложила она. Уютно устроившись напротив него в красном креслице, женщина тонко срезала корку с апельсина. Отложив ножик, вонзила тонкие пальцы в тугую сердцевину и с сочным треском разделила фрукт пополам. Брызнул бледный оранжевый сок, женщина облизнулась. – Обожаю апельсины. Если посчитать, сколько я уничтожила их за свою жизнь… Эй! Э-эй?! Ты что – подавился?

Дима залпом выпил остывший чай. Марфа смотрела на него, сдвинув брови и машинально разбирая апельсин на дольки. Потом вдруг иронично улыбнулась:

– Я поняла. Ты заревновал? Прости, это так неожиданно… Ты что – не предполагал, что я могу быть замужем? Я ведь совершеннолетняя.

– Все в порядке, – сказал он, стараясь, чтобы в его голосе не было вообще никакого выражения. Но не получилось – в нем очень ясно прозвучали подавленное раздражение и растерянность.

– Разумеется, все в порядке! – добродушно подтвердила Марфа, принимаясь поедать дольку за долькой. – У меня счастливый брак, муж меня любит, и я им довольна. А здесь у меня интересный роман. А ты бы как хотел? Чтобы я чего-то стыдилась? По-моему, нечего.

– Нечего, – все так же сдавленно ответил он. – Я не собираюсь читать тебе мораль.

– Да и права не имеешь, – спокойно напомнила женщина. – А ты ревнивец! Тот, кто изменяет сам, как правило, сильнее ревнует, я давно заметила. Постой, сейчас я вас познакомлю!

Она вымыла руки и принесла из прихожей сумку. Дима съязвил над ее семейственностью – у Марфы имелся целый миниатюрный фотоальбом, где помещались все ее друзья и родственники. Эрик, ее третий муж, занимал почетную первую страницу.

– Ему это очень льстит, – пояснила женщина. – Ведь мелочь, а приятно. На самом деле мне все равно, на какой странице он будет.