Семейство Здоровякиных с трудом втиснулось в изумрудную «восьмерку». Джип отвезли на эвакуаторе в автосервис – беспризорная ночь во дворе отрицательно сказалась на экстерьере японца.
Маша сидела на переднем сиденье и давилась гамбургером, прихваченным в аэропортовском фастфуде. Изо рта у нее изящно свисали салатные лохмотья, котлета застряла в горле. Изготовители, очевидно, не предполагали, что их изделие будут глотать, а не откусывать.
– Ы-ы-ы, – промычала Мария. Она махала рукой, указывая Илье на что-то за окном.
– А? – не понял Здоровякин.
– Ы-ы-ы! – заорали хором дети с заднего сиденья.
– Ы-ы-ы! – закивала Мария и еще сильнее замахала руками.
– Семейка придурков, – вздохнул Здоровякин и остановил автомобиль. – Ну?
Он вытащил из жены салатные листья.
– Говори!
– Ресторан! – восторженно объявила Мария. – Есть хочу!
Изголодавшись в подвале, она не прерывала жевательный процесс с того момента, как очутилась на свободе. Она все время что-то ела, ее глаза сверкали голодным огнем. Она даже – испуганно заметил Илья – прицеливалась к розовому, аппетитному Эдику.
– Пойдем в ресторан? – уточнил Илья.
Мария обрадованно закивала.
– С детьми?!!!
Печальный опыт похода в ресторан в сопровождении лупоглазого эскорта у них уже имелся. Мероприятие не принесло ничего хорошего ни родителям, ни ресторанному персоналу. Дети, однако, еще долго смаковали воспоминания и утверждали, что заведение заколдовал сам Гарри Поттер («Калипотэл», – сказал Эдик). Не исключено. Антоша даже не успел попробовать отбивную, как та почему-то оказалась на груди официантки в качестве медальона. Алексей остался без кока-колы – бокал вдруг подпрыгнул и окатил шипучкой администратора. «Вау, душ из кока-колы! – восхитился пацан. – Бодрит, не правда ли?» По глазам администратора было видно, что он мечтает о пулемете…
– Нет, – отрезал Илья. – Только не в ресторан.
– У-у-у! – завыли дети.
– Как скажешь, – кротко согласилась Маша. – Жаль, конечно. Голодаю.
Она была на удивление покладистой, милой. Вчера, возвратив измученную Марию домой, Илья позаботился о любимой. Щедро смазал йодом изрезанные запястья, перебинтовал их, накормил бедняжку полуфабрикатами и даже помыл спинку в ванной. А затем остался на ночь. На диване Машка доверчиво прилепилась к спасителю, сопела под боком, приятно возилась. За стеной дрыхли три бойца – чудесная семейная идиллия! После леденящего ужаса, испытанного днем, на Илью накатило умиротворение. Но долго блаженствовать не позволил Зуфар Алимович: в двенадцать он позвонил и потребовал приехать. Разбилась в автокатастрофе любовница вице-губернатора. Настолько значительная для области фигура, что отложить до утра выяснение причин было совершенно невозможно. Полковник Алимов говорил в обычной манере – нежно и безапелляционно. Сопротивляться произволу начальства не имело смысла. Чертыхнувшись, Илья с сожалением сполз с дивана, стараясь не задавить Машутку…
– Представляешь, я ведь знала Алису, – вспомнила Маша. Покончив с гамбургером, она достала эклер с кремом.
ebooksa