Настя грустно взглянула в окно – там раскачивался на ветру пыльный, уже облинявший от пуха тополь. Темнело на глазах – было похоже, что вскоре разразится гроза.
– Она его любит.
– И это причина, чтобы она страдала?
Девушка не отводила глаз от дерева. Как же оно качалось! Ей вдруг вспомнилась драцена. Когда она в последний раз навестила родной дом, ей предъявили наглядный результат ее безалаберности. Дерево совершенно высохло в своем внушительном дорогом горшке. Листья желтели и опадали с громким сухим стуком. Стволы как будто отощали. Милосерднее всего было бы выбросить драцену, но Настя решила попробовать продлить ей жизнь. Сбегала в магазин, где продавались средства для ухода за растениями, купила флакончик с удобрениями и, разведя его в воде, обильно полила драцену.
«Но только напрасно, – подумала она, не сводя глаз с тополя. – Она все равно умрет, как умерла ее хозяйка. Вообще, не нужно мне было ее брать. Нехорошее это было место, и хотя растение не виновато, все равно… Но я еще поборюсь! Мама напрасно паникует – всегда она так!»
– С чего все взяли, что она умрет? – произнесла Настя вслух, все еще глядя в сторону.
Валерьян Тимофеевич вскочил и отшвырнул сигару, та покатилась по полу, рассыпая огненные точки. Настя тоже взметнулась и, инстинктивно испугавшись, растерла огоньки подошвой:
– Может быть пожар!
– Кто умрет? – его лицо утратило все краски. Даже природную серую.
– Драцена, – Настя смешалась. – Извините. Я ляпнула, сама не понимала, что.
– Господи, – он картинно взялся за сердце. – А я думал, ты о ней.
– Что вы, – Настя уже улыбалась. За окном потемнело еще больше – двор, как кастрюлю, будто накрыли черной крышкой, и через секуду хлынул дождь. Девушка профессиональной ровной походкой секретарши, получающей пятьсот долларов в месяц непонятно за что, подошла к окну и повернула ручку. В комнате сразу стало тише. – Ей ничего не грозит, кроме развода.
– Как знать, – Валерьян Тимофеевич тоже смотрел в окно. – Может быть, есть кое-что похуже.
– Что?
– Самоубийство.
Слова прозвучали буднично, совершенно неинтересно. В первый миг Настя даже не отреагировала. Она регулировала белые плотные жалюзи, проверяла, правильно ли настроен кондиционер, – запах дыма становился все более удушливым. И вдруг, осознав, что именно услышала, обернулась:
– Извините, как? Что вы сказали?
– Самоубийство, – ровно повторил тот. – Если она его так любит, как ты говоришь, то вместо развода может быть самоубийство.
Девушка протянула онемевшую руку – она даже не ощущала пальцев:
– Пепел. Опять упадет.
ebooksa