Он перегнулся через ее колени, обтянутые розовой юбкой, и легко отворил дверцу, с который Мария никак не могла справиться.
– Что же, я не настаиваю. Идите, если так меня боитесь. Прямо по переулку и направо – скоро выйдете к метро. Вижу, что вам не терпится от меня избавиться.
Мария повернула голову и внимательно посмотрела ему в глаза. Нет, угрозы в них не было. Особого горя по погибшей подруге – тоже. Были только внимание и легкая обида.
– Хорошо, только если это ненадолго. Потому что меня правда ждут, – ответила она. – И я сперва позвоню, предупрежу дома, что задержусь.
Она вышла из машины, отошла подальше, в надежде, что Борис не услышит разговора, и, вытащив телефон, позвонила Насте.
– Ее нет, она в кино, – ответил мальчишка. – Кто звонит?
– Скажи ей – звонила Маша, просила передать, что у нее успехи.
– Чего у нее?
– Успехи! Сколько тебе лет? Можешь передать точно так, как я сказала?
Мальчишка обиженно ответил, что может, и дал отбой. Мария вернулась к машине.
– Можно ехать.
«Приятное место» находилось довольно далеко – они ехали минут двадцать. Мария снова начала было нервничать, когда Борис остановил машину возле маленького ресторанчика.
– Я никогда тут не бывал, так что если не понравится – не моя вина, – галантно сказал он, помогая Марии выйти из машины. Контраст с тем, как он ее туда усаживал, был настолько силен, что женщина даже улыбнулась.
Место было действительно приятным, если не считать музыки – из динамиков без перерыва лились задушевные песни с глупыми текстами, которые Мария ненавидела. Интерьер без особых претензий – все обшито деревом вплоть до потолка. Кабинки, мягкие диванчики. Нашелся столик в углу, куда Борис ее тут же и усадил. От угощения она наотрез отказалась, согласилась лишь на чашку кофе. Тот пожал плечами:
– Я тоже не голоден. Но все-таки немного за знакомство?
– Ни в коем случае, – упорствовала она. – Что вы хотели мне рассказать?
Борис взял себе коктейль, отхлебнул, недовольно повел бровью:
– Мне тоже хотелось бы напиться, но нельзя – за рулем. Вы ведь не были с нею знакомы? С моей подругой? Значит, вы не понимаете, что она была за человек…
Борис рассказывал как будто неохотно, хотя никто его не заставлял исповедываться незнакомой женщине. Он признался, что был с покойной в близких отношениях. Встретились случайно, так же случайно сошлись… Никаких чувств у него к ней не было…
– В том-то и беда, – пояснил он, брезгливо поворачивая бумажный зонтик в бокале. У него был такой вид, будто он обнаружил в напитке таракана. – У меня не было, а у нее были. Знаете, иногда человеку просто не с кем провести вечер, а другой думает, что начинаются серьезные оношения.