Ледяной поцелуй страха

— Тоже не мог! — воскликнул упрямо водитель и оглянулся на притихших пассажиров.

— А что, нет у вас такой машины? — осторожно спросила Полина.

— Да не то чтобы нет… Была! Водил ее Сенька Степнов. Да год назад сгинул.

— Как? Разбился?

— Да фиг его знает! Если б разбился, нашли бы и машину, и его самого. А так пропал куда-то. Вместе с машиной. Выехал в последнюю смену, и все, не вернулся. Так и не нашли. Год уже прошел.

— Ни фига себе! — присвистнул Андрей. — Может, провалился в какое-то болото? Реку?

— Да кто его знает! Искали. Не только по маршруту. Прочесали все окрестности. Овраги там. Лес. Если б в реку свалился, машина была бы видна: не такая уж глубокая река у нас. Сгинул с концами! Вернее, с машиной.

Водитель замолчал, но, подруливая уже к станции, продолжил:

— Говорят, видят его иногда. Сеньку с машиной. Типа иногда ближе к полуночи выезжает на маршрут. Я не видел. Врать не буду. Рассказывал мой напарник: отвозил последним рейсом пассажиров на станцию, а навстречу ему по дороге маршрутка Сеньки. Пустая. Мигнула фарами, будто поприветствовала, и умчалась. Мой напарник по привычке тоже фарами мигнул — поздоровался. А потом, когда дошло, кому отсалютовал, чуть в канаву не срулил от страха. Но я ему мало верю: все в таксопарке знают, что приврать он любит. Небылицу сочинить ему раз плюнуть. Так, говоришь, два дня назад пакет потерял? Я спрошу у наших, находил ли кто.

— Где-то так, — кивнул Андрей. — Впрочем, не парься, брат. Обойдусь!

— Ну, как хочешь, — пожал плечами водитель и остановил машину. — Счастливого пути!

— И тебе, брат. Спасибо, что довез без приключений, — иронию в его голосе поняли только пассажирки.

— Может, нам все это вообще приснилось, — тихо сказала Настя подруге, но Андрей тоже ее услышал.

«Может быть», — мысленно согласился он с ней и посмотрел на сына, который крепко прижимал к груди красную машинку. Если бы не эта машинка да не саднящая боль в обожженных руках, пожалуй, поверил бы он в то, что все это им приснилось.

…Когда они уже подъезжали на такси к дому, Настя спросила Полину, за всю дорогу от вокзала не проронившую ни слова:

— Ты дала Андрею свой телефон?

Полина вздрогнула и отрицательно качнула головой.

— Почему? Вы ведь всю ночь с ним в купе проговорили, так и не ложились спать.

— Он не попросил, а я не стала навязываться, — тихо ответила Полина и, повернувшись к подруге, улыбнулась. Однако улыбка у нее вышла грустной.

— Он не мой мужчина, Настя. Мой бы меня не отпустил.