— Ты не зверь, ты хуже, — процедил Гальяно.
Ильич ничего не ответил, равнодушно пожал плечами.
— А ключик я тот потерял, — сказал Ильич с тоской. — Когда с Максимом в лесу боролся, потерял. И ведь обыскал все, а не нашел. Не судьба, видать. Не дается заговоренное золото два раза в одни руки. Зря только вернулся, порушил всю свою жизнь. Из-за жадности все беды, ребята. Так что сто раз подумайте, а нужен ли вам этот проклятый клад.
— Он нам не нужен, — сказал Дэн за всех.
— Да неужто?! — По глазам было видно, Ильич им не верит.
— Зачем он приходит? — спросил вдруг Туча. — Что ему надо?
— Ты про Чудо? А кто ж его знает? Я одно только скажу: он хоть и мертвец, а все равно живой. И сила у него в самую темную ночь такая, аж жуть! Знаете, каково оно, когда и страшно, и денег хочется? Когда глаза боятся, а руки делают?
— Не знаем! — отрезал Гальяно. — Нам твою сволочную душу не понять.
— А нет у меня души. — Ильич вдруг зашелся смехом. — Продал я ее тринадцать лет назад, так же, как мой дед продал.
Он все еще смеялся хриплым, с нотками безумия, смехом, когда заиграл мобильный Гальяно.
Звонил Матвей, про которого все они в пылу погони забыли. Гальяно в двух словах, с несвойственной ему сдержанностью, обрисовал ситуацию, выслушал Матвея, отключил телефон.
— Шаповалов с сердечным приступом в больнице, — сказал он растерянно. — Матвей с ним. Говорит, едва успел довезти его до райцентра, до последнего думал, что симулирует, а в приемном отделении сняли ЭКГ и бац — предынфарктное состояние.
— Я должна была ему поверить, — сказала Лена тихо.
— Ты не могла предположить, что все так обернется. — Гальяно поцеловал ее в висок. — Матвей там присмотрит, чтобы с ним все было в порядке.
— Я позвоню главврачу. — Туча достал из кармана мобильный.
— А я позвоню Васютину. — Дэн окинул Ильича мрачным взглядом.
Они спасли Лену, но ни на шаг не приблизились к разгадке тайны, связанной с исчезновением Ксанки. Самая темная ночь по-прежнему надежно хранила свои секреты…