Чижов объявил семье Штаговых войну, и Римма была его союзником. Семен возглавлял комбинат в Пыльце, а Илья узнавал через свою сообщницу, как у него идут дела. И через нее же, возможно, вставлял ему палки в колеса. В конце концов Штагов-старший продал предприятие как убыточное… Это не просто измена – это нож в спину отца!
Дьявольщина какая-то! Штагов мог умереть своей смертью, его жизнь висела практически на волоске. Вдобавок его еще и отравили. Но погиб он от ножа… А Илья ждал его смерти, он сам говорил об этом. Но, видимо, решил ускорить процесс, тогда в дело вступила Римма…
– Мне нужно поговорить с Чижовым! – решилась она.
Семен пожал плечами. Он не знал, как связаться с Ильей, только Римма могла устроить встречу.
– Конспирация, – горько усмехнулась Кристина. – Где Чижов, откуда он бьет – вопрос. Зато мы были как на ладони…
И закончилось все это катастрофой. Илья перешел черту, и Валеры больше нет. Сначала его убили морально, а затем физически. Неужели Кристина должна смириться с этим?..
Глава 18
Знакомые ворота – кованые, с железными листьями вокруг прутьев. На высокой полукруглой арке – герб Штагова: каравай на рушнике в обрамлении венка из пшеничных колосьев.
Илья хорошо помнил, как приходил сюда тринадцать лет назад, как говорил с Кристиной. Тогда он ушел беспрепятственно, но следующий визит к ней закончился больничной койкой. А могли убить.
Замечательное занятие выбрал для себя Штагов – растить хлеб, продавать зерно и муку. У хлебороба душа должна быть доброй, светлой, но тогда почему он оказался такой сволочью?.. Илья готов был простить ему сломанный нос, но Кристину – нет. И не простил, и наказал…
Нет больше Штагова. Убили. Был человек, и нет его.
– Заснули они там, что ли? – Водитель выжал из клаксона крякающий сигнал.
Илья выразительно глянул на него, тот кивнул, засуетился, выскочил из машины, бросился к сторожке, нащупывая взглядом клавишу звонка.
Ворота приоткрылись, из них вышел мальчишка с ясными глазами. Он хмурил брови, пытаясь казаться взрослым, но в глазах светился живой детский интерес. Илья улыбался, идя навстречу своему сыну. И папку с важными документами не забыл прихватить.
Тринадцать лет он держался в стороне от своей бывшей семьи, но всегда помнил о сыне. Наблюдал за ним издалека, знал, чем он живет, как учится, какими достижениями может похвастаться. Даже знал, с какими оценками он перешел в восьмой класс. Две тройки у него, по физике и алгебре, а в остальном почти все пятерки. Знакомая картина. Физикой и математикой Илья увлекся в последнем, десятом классе, тогда же собрался поступать в технический вуз и окончил его с красным дипломом.
– Привет! – Он просто не мог не улыбаться, глядя на сына.
– Здравствуйте! – Алешка смотрел настороженно.
– Охраняешь?
– Ну-у… Как бы да! – с гордостью вскинул голову сын.
– Ну, правильно, дом твой, Алешка, тебе и охранять.