Анжелика против террора

– Если вам не трудно, то буду премного благодарен, – церемонно ответил Мамонтов.

Анжелика рассмеялась, только про себя, так как если бы рассмеялась вслух, это могло бы обидеть ее гостя. Итак, он сидит, как на иголках. Но его слова ей напомнили велеречивые речи посла.

– Из многих дел, которым мне приходилось заниматься в жизни, это одно из самых легких.

На кухне Анжелика приготовила кофе и принесла его в комнату. Мамонтов сделал большой глоток, поставил чашку на стол и выжидательно посмотрел на хозяйку.

– Я хочу вам показать одну вещицу, – сказала Анжелика. – Правда, что за вещица – сама не знаю, так как еще ее не видела. – Она достала подаренную ей коробочку и стала осторожно ее разворачивать. Она не могла отделаться от мысли, что в любой момент этот подарок может взорваться.

Анжелика открыла роскошный, обтянутый красным бархатом футляр, и замерла от восхищения. Подобно жемчугу в раковине, в шкатулке сверкало кольцо с огромным бриллиантом. Анжелика немало перевидала на своем веку драгоценностей, но ни одно из них не могло сравниться с тем, что предстала сейчас перед ее глазами. Она перевела взгляд на Мамонтова и увидела, что и он смотрит на кольцо, словно зачарованный.

– Откуда это у вас? – после долгой паузы спросил он.

– Это подарок, который от имени эмира, вручил мне посол.

– Вы представляете, сколько это может стоить. Я не большой знаток ювелирного искусства, но это колечко тянет на несколько сотен тысяч долларов. Я понимаю, что для эмира такая сумма сущий пустяк и все же этот подарок говорит о многом.

– И о чем он, по вашему мнению, говорит?

– О том, что он вам делает предложение?

– И что же он мне предлагает?

Мамонтов пожал плечами.

– А вот это надо уже у него спросить.

– Он мне и это предлагает. Эмир приглашает меня посетить его королевство и готов в любой момент выслать за мной самолет.

– Ни за что не принимайте этого предложения.

– Почему?

– Эмир в своем княжестве полноправный хозяин, он делает там все, что ему заблагорассудится. И нет силы, которая способна в его владениях ему что-то воспрепятствовать. Мне доподлинно известно, что немало людей там просто исчезли. И никто не знает, что с ними, где они. Более того, не разрешается говорить об этом даже ближайшим родственникам. Считается, если человек исчез, значит, его никогда и не было.

Анжелика невольно передернула плечами.

– Но это же ужасно. Как будто мы живем не в двадцать первом столетии.