Приманка

– Кажется, форель заглотила муху, – негромко произносит Конни. – Или наоборот?

– Похоже, оба что-то заглотили, – отвечает Фрэнк и регулирует контрастность монитора, бранясь под нос.

– Раздевайся, – говорит он.

Краб ударяется о стенки кастрюли, она покачивается.

– Нет, – отвечает Клэр. – Пока нет, Кристиан. Извини.

«Не думаю, что, когда ты откажешь ему, он прибегнет к насилию, – сказала Конни. – Полагаю, самообладания у него хватит. Этот убийца выбирает нужную минуту, он скорее управляет событиями, чем реагирует на них. Однако мы на всякий случай будем поблизости».

В его зеленых глазах ничего не прочесть, их глубины непроницаемы, как нефрит.

– Не при первом свидании? Не думал, что ты живешь по таким правилам.

– Дело не в правилах. Все это… происходит очень стремительно. Я в замешательстве. И мне случалось раньше совершать ошибки. Меня разочаровывали.

– Меня тоже. Но я искренен с тобой, Клэр.

– Мне нужно время, – просит она. – Еще немного времени.

– Хорошо. – Кристиан целует ее снова. – Столько, сколько тебе нужно.

Он достает краба из горячей воды и показывает, как разбить панцирь молотком, чтобы отделить ядовитый мозг.

Глава двадцать вторая

– Было… интересно, – говорит Клэр.

Фрэнк с Конни смотрят на нее скептически.

– Что я могу сказать? – пожимает она плечами. – Он обаятельный, умный… само собой, очень напористый, но думаю, менее уверенный в себе, чем кажется…

Они смотрят на нее, словно родители, не одобряющие кавалера дочери.

– Как он выглядел, когда разделывал краба? – спрашивает Конни. – Был хоть немного возбужден?

– Конечно. Я тоже. Мы проголодались, а краб был очень аппетитным. Воглер очень хорошо готовит.