Кобра

- Консьержка из дома пятьдесят. Я недавно оттуда. Заходила к Полю в обед. Я только не знаю, что за яд…

- Стрихнин.

Креспи подняла голову. Левин, увидев на ее лице изумление и сострадание, спросила:

- Вы были его подружкой?

Креспи грустно улыбнулась:

- Нет. Я была его лучшим другом. Мы дружили двадцать лет, с той поры, когда оба поступили на факультет естественных наук. Именно Поль надоумил меня прийти работать к нему в «Корониду».

- А почему вы решили зайти к нему? Ведь в эту пятницу он должен был быть на работе…

- Я забеспокоилась. Рано утром позвонила ему на фирму. Обычно трубку берет Иветта, его секретарша, но в этот раз к телефону подошел Федерико Андрованди из службы безопасности. Я повесила трубку.

- Почему?

- Мне не хотелось, чтобы Жюстен Лепек знал, что я все еще вижусь с Полем. Он бы начал упрекать его. У Лепека дурной характер, я всегда его терпеть не могла. И ушла из этого заведения отчасти из-за тамошней атмосферы.

- Отчасти?

- Ну, еще потому, что решила перейти в Комиссариат по атомной энергии в Сакле, где мне предложили руководить отделом протеинов.

- Мне это ничего не объясняет.

- Я хотела вернуться в чистую науку. Бежать от меркантилизма частных лабораторий. Нас вынуждали сворачивать очень интересные направления, если они не были рентабельны в среднесрочной перспективе. В один прекрасный момент я почувствовала, что продала этим людям душу.

- Каким людям?

- Лепеку и Ферензи.

- Так Лепеку или Ферензи?

- Им обоим.

- Вы уверены?

- Мне непонятен ваш вопрос.