Секрет бессмертия тамплиеров

Артур на весь день уехал из замка и появился только к ужину. Я была этому рада, так как его присутствие смущало меня.

За ужином, чтобы успокоить неприятные предчувствия, я, наверное, излишне налегала на вино и скоро почувствовала во всем теле жар. Я решила немного проветриться и отправилась в полюбившееся мне место – в сад. Ритка осталась за столом. Она все еще не теряла надежды вернуть расположение Гарика. Напрасный труд – он не отходил от Ларисы, хотя был весел и любезен со всеми – как обычно.

Уже стемнело, но над входной дверью горела яркая лампочка. Я не собиралась отходить далеко, и света было вполне достаточно. Облокотившись на низкую стену, я смотрела на долину.

Позади меня негромко хлопнула дверь, послышались чьи-то шаги. Я обернулась, ожидая увидеть Риту, но это был Артур. Он достал сигарету, прикурил на ходу и подошел ко мне.

– Тебе определенно нравится это место, – сказал он.

– Конечно, нравится. Уверена, мне больше никогда не удастся побывать в настоящем замке.

– Ты так любишь старинные замки? – спросил он, внимательно глядя на меня.

– Что в этом особенного? – ответила я как можно равнодушнее, чтобы он не подумал, будто моя любовь к замкам распространяется и на их владельцев.

– И все-таки ты похожа на ежика, – рассмеялся он.

– Ага. Я – на ежика, Ритка – на кузнечика. Ты случайно не в зоопарке раньше работал? Иначе откуда такая симпатия к животным?

Он снова рассмеялся, а мне стало неловко. Ну что я к нему привязалась? Вышел человек покурить, пытается завязать светскую беседу, а тут я со своими колкостями.

– Твоя подруга, похоже, положила глаз на Гарика, – заметил Артур.

– Не волнуйся. Ему ничто не угрожает. Она очень быстро увлекается, но так же быстро остывает.

– А ты? – вдруг резко спросил он, отбрасывая сигарету.

– Что я?

– Ты такая же увлекающаяся, как твоя подружка?

– Н-нет. Не знаю, – промямлила я, растерявшись. Меня трясло так, что я еле стояла на ногах. «Если я немедленно не удеру отсюда, то опозорюсь на всю оставшуюся жизнь», – подумала я и сделала попытку проскользнуть мимо Артура. Но он вдруг схватил меня и прижал к стене. Я слабо пискнула и, не успев опомниться, оказалась в его объятиях, его губы прильнули к моим…

Голова закружилась, несколько секунд я не чувствовала ничего, кроме присутствия Артура и его губ, но в конце концов опомнилась и что есть силы оттолкнула его.

– Слушай, миллионер, – тяжело дыша, проговорила я срывающимся голосом, – если мы согласились погостить в твоем доме, то это не значит, что я согласна на все остальное.

Глядя прямо в его насмешливые глаза, я выпалила: