– Мне приятны твои слова, Ра-Мер-Анх… Скоро мы отправимся в путь, оставив наших надёжных преемников… Вечность будет нам наградой!
Асет указала на звёздное небо.
– Наше время уходит, – улыбнулась она. – Хор и Хатор станут законными правителями Долины Хапи. Они наречены друг другу по закону Маат, и только они достойны трона Та-Кем.
Размышления Хора нарушила Мерит. Она бесшумно подошла к нему, нежно положив руки на плечи. Он вздрогнул и обернулся.
– Я пришла, любимый, – произнесла Мерит, улыбаясь.
Наследник молча смотрел в её чёрные блестящие глаза.
– Да, моя госпожа, – произнёс он тихо, опускаясь перед ней на одно колено. – Я в твоей власти…
Мерит засмеялась.
– Ты готов ради меня отказаться от трона Та-Кем и отправиться в путь? – спросила она.
– Да, госпожа! – с жаром воскликнул Хор.
– Ты должен оказать мне услугу, – таинственно произнесла Мерит. – Тебе надо убить Хатор… Она не должна помешать нам. Убей её, ради нашей любви!
Жрица протянула наследнику широкий нож.
– Убей Хатор! – повторила она.
Хор, приняв оружие из её рук, поднялся с колена. Он послушно последовал за Мерит в покои невесты. Хатор безмятежно спала, откинувшись на подушках. Её дыхание было легко, на лице играла нежная улыбка.
– Убей! – твердила Мерит.
Послушный наследник занёс нож над спящей девушкой. Ведьма сосредоточилась, готовясь прочесть заклинание, дабы принять силу умирающей. Хор, резко, развернувшись, схватил Мерит за горло. Мерит попятилась, прижавшись спиной к стене комнаты, рука Хора сильнее сжала её шею.
– Кто ты? – спросил наследник, не пряча гнева. – Неужели ты понадеялась, что твоё колдовство сильнее моей любви! Как ты глупа, если не знаешь, что настоящие чувства не подвластны никакому магическому привороту! Почувствовав странный вкус вина, поймав твой взгляд, я сразу заподозрил неладное. Я раскрыл твоё злодеяние – служанка Апопа!
Его громкая речь разбудила Хатор. Ещё не освободившись от объятий сна, жрица Маат не могла понять, что происходит.
– Кто ты? Ты хотела заполучить силу умирающей Хатор? – кричал Хор, сжимая горло Мерит. – Твоё настоящее имя?
– Нет! – простонала Мерит, меняя облик.
ebooksa