— Остался третий, если верить фронтовой фотографии.
— Стойте, — криминалист остановил домработницу, собирающуюся пройти в комнату. — Какой у вас размер ноги?
— Тридцать девятый ношу. На размер больше. Ноги стали отекать с возрастом.
— Да, да, вижу. Хороший след есть, Василий Палыч. Размер тридцать семь, — сказал он, приложив линейку к полу. — Женская туфелька на высоком тоненьком каблучке. След свежий, женщина высокая и, судя по нажиму, не тяжелая, а скорее, изящная.
— Понял уже. Опять Яна. Обожает девочка оставлять везде свои следы. Зафиксируй. Надо провести сравнение с се обувью.
— Сделаем.
Раздался звонок мобильного телефона. Роговской достал аппарат. "
— Товарищ майор, на крыше труп снайпера с отстреленной головой. Рядом валяется нашейный жетон. Это третий. Сто процентов. Рядом лежит снайперская винтовка «Зауэр» и охотничий карабин «ТОЗ 12 М».
— Сейчас идем! — Роговской убрал трубку. — Кажется, отстрелялись. Ты прав. Третий на соседней крыше.
Лодку удалось одолжить в соседнем боксе. Мало того, Егор нашел там две канистры с бензином, так что весла ему не понадобились. Главной проблемой было дотащить ее по песку к воде. Семь потов сошло.
Причалив к противоположному берегу, он достал компас. Надо идти строго на восток, приблизительно триста метров. Егор взвалил рюкзак на спину и отправился в путь. Теперь он сообразил надеть резиновые сапоги. Растаявший снег пропитал землю, и она отказывалась принимать лишнюю влагу.
Больше часа ему пришлось блуждать по лесу. У него уже шея болела от попыток увидеть сломанную макушку березы. Помогла не береза, а крепкий ясень с мощным стволом, на коре которого остались глубокие следы от ножа, вырезавшего череп с двумя костями, наподобие таблички, что вешают на электростолбы. Он глянул вверх. Ветви дерева были слишком густыми, и через них ничего не увидишь. Егор достал из сумки веревку с крюком и закинул ее на нижний сук. Началось новое восхождение. Он помнил главное — череп лежит с восточной стороны, и верил, что нашел его.
Егор радовался как ребенок. Так же, вероятно, радовалась Яна в восьмилетнем возрасте, а для Егора детство только началось. Мальчик рос в детском доме без папы и мамы.
Леска с грузиком лежала в сумке. Ее длина имела важное значение. «Выстрел через левый глаз на пятьдесят футов». Английские футы отличались от американских. Эдгар По был американцем, и остров, который он описывал в рассказе, находился неподалеку от Южной Каролины. Так что леска отмерялась по американским футам с учетом времени, когда жил Эдгар По. С тех пор меры длины в Америке дважды корректировались. Ошибиться нельзя, учитывая то, что папочка дрессировал Яну без скидок на возраст. Он готовил дочку к серьезному мероприятию. Егор просунул леску через левую глазницу черепа, опустил грузило на землю, привязал свободный конец лески к ветке и сверил по компасу стрелку с предполагаемым полетом пули, выпущенной из глаза. Теперь оставалось лишь вытянуть леску по прямой, если ветки не помешают. Лес был густым, деревья росли мощные.
Егор спустился на землю. И опять ему помог случай, а точнее, претворенная в жизнь задумка покойного папаши Яны. Он спилил все возможные препятствия.
Леска кончилась. Егор достал разборную саперную лопатку и навернул на нее ручку. Копал с азартом, будто и впрямь рассчитывал найти клад. И нашел. Цилиндр из нержавеющей стали с завинчивающейся крышкой, упакованный в плотный полиэтилен. Радости не было предела, он завизжал от восторга. Много ли ребенку надо…
Вербицкий подсадил Олега Громова в свою машину на углу у булочной и поехал дальше.
— Пауки перегрызли друг друга. Все! Ловить нам некого, охотники убиты по одному. Все они соответствуют приметам тех троих, что изображены на фотографии.
— Ну эти новости я знаю и без тебя. Весь город знает. Ты мне скажи, чем я должен удивлять читателя? Бестолковой резней? Так дело не пойдет, — возмутился Олег.
— Ты получишь свою сенсацию. Материал для первой полосы утреннего выпуска. Органами прокуратуры при содействии уголовного розыска задержана и арестована Яна Прудникова, которой будут предъявлены обвинения в покушении на жизнь бизнесмена Шверника, убийстве Ларисы Бестаевой, а также в смерти своих родителей. Можно считать доказанными фактами умышленный наезд Яны на пешехода и убийства еще двоих неизвестных, личности которых устанавливаются.