— Погоди, Дик, — не понимая, помотала головой Настя. — Ни для кого не секрет, что Йордан устроила выставку в Новгороде и отвлекла коллекционеров в то время, когда их грабили. Сейчас выставка проходит в Туле. Зачем ей это нужно, если ее выкинули из команды и лишили доли?
— Важно, что ее люди в России, что она в курсе событий. Держит руку на пульсе. Ордена должны были переправить ей в Германию, и она получила бы за них столько, сколько хотела. Но ордена уехали в обратном направлении. В Сибирь. И на горизонте тут же появляется Крылов. О чем это говорит? О том, что Йордан была готова к такому развитию ситуации и просчитала все заранее. Иначе Крылов не смог бы попасть на аукцион. Они знали о планах партнера и готовились загодя, продолжая ему подыгрывать. А если готовились, то существует контрплан. Лучшей кандидатуры для его осуществления, чем Крылов, не придумаешь. Бывший кадровый разведчик, боевик, умен, хитер, осторожен, ловок и расчетлив. Вспомните, четыре года назад он с легкостью ушел от нашей контрразведки. Безусловно, Крылов — наш конкурент.
— И обладает хорошей памятью, — добавил Метелкин. — Мне на аукционе показываться нельзя. Он меня тут же узнает. А вот Дика вряд ли. Ты для него умер четыре года назад. Он считает тебя трупом.
— Возможно, Крылов и не узнает, но один из наших нанимателей и устроителей аукциона Алексей Николаевич Седельников не признать меня не может.
— Этот дипломат?
— Седельников такой же дипломат и коллекционер, как я китайский мандарин. Кто он, пока не установлено. Я получил информацию из Москвы. Седельников уехал в Тулу на выставку, но там не появлялся. Значит, он здесь. Все правильно. Пустить аукцион на самотек, готовя его два года — невозможно. Железные нервы и те не выдержат. Обратно он не вернется. Москва и Питер его больше не интересуют. Задача Седельникова — продать ордена, а потом вывезти их в Европу. Там он и останется. Мое появление на аукционе его не напугает, здесь у нашего дипломата все схвачено, но насторожить может. Ведь он с самого начала не верил, что каким-то частным сыщикам удастся нащупать место проведения скандального мероприятия и уж тем более попасть на торги. Одно дело заметить нас в городе, это куда ни шло, но увидеть меня в зале аукциона, — уже перебор.
— Понятно, — обозлился Метелкин. — Меня знает Крылов, тебя знает Седельников, Настю на аукцион не пропустят. Среди аукционеров нет ни одной женщины. Здесь вам не показ мод. Кто же пойдет?
— Из нас никто, — твердо заявил Журавлев. — Все лишние и ненужные будут уничтожены, а мы относимся к их числу. В город приехал снайпер. Очевидно, он будет вести отстрел тех, кто хоть как-то может помешать Седельникову завершить его грандиозный план.
— Этого нам еще не доставало! — заволновался Метелкин. — Откуда такие сведения?
— Двое снайперов работали на Алину Рудецкую. Они убирали свидетелей. Вы об этом знаете. В конце операции она должна была убрать и их. Но один уцелел каким-то чудом, и Рудецкая за предательство поплатилась жизнью. Все логично. Но как снайпер мог вычислить Башмакова? Тот к стрелкам не имел никакого отношения. Значит, его навели на Башмакова. Кто? Тот, кто рубил все концы. Седельников. В Москве не осталось ни одного участника событий, кроме сидящего в СИЗО рецидивиста Гриба, который ничем следствию помочь не может. Вывод прост. Седельников спас жизнь снайперу, потому что он ему еще нужен.
— Хорошая каша заварилась, — тяжело вздохнула Настя. — Не пора ли нам собирать чемоданы и валить домой? Грыжей здесь не обойдешься. Тут дырку в черепе заработать можно.
— Струсили? — возмутился Метелкин. — Черта с два! Никуда я не поеду. Нам обещали миллион за возврат орденов. Надоело жить в нищете! Хватит! Я остаюсь. А на аукцион пойдет артист Влад Сухинин. Его никто не знает. Парень смелый и талантливый. Он справится с задачей. Я уверен!
В комнате повисла пауза.
— Неплохая идея, — обронил Журавлев.
— Отличная идея, — поддержала Настя.
5
За дверью с табличкой «Президент объединений сталелитейных корпораций Сибири Лев Сергеевич Храпонин» проходило совещание. Так во всяком случае отвечала на телефонные звонки секретарша большого начальника. На самом деле хозяин распивал коньяк со своим приятелем, и они тихо беседовали в непринужденной обстановке уютного кабинета, лишенного какой-либо роскоши. На людях Храпонин вел очень скромный образ жизни.
— Ну что, ты доволен праздником?