Звезда Стриндберга

Он перевел глаза на карту Арктики и в который раз посмотрел на красную линию, обозначавшую маршрут «Ямала» к Северному полюсу. Нынешние координаты ледокола были помечены русской монетой с двуглавым орлом. Две головы орла смотрели в разные стороны. Дону вдруг померещилось, что головы повернулись и с ужасом уставились друг на друга.

– Всего восемь градусов, и мы на месте. Через пару дней поднимем бокалы на Северном полюсе.

– Сеньор Литтон, – осторожно начал Дон, сам не зная, что подтолкнуло его к этой мысли. – Не хотите ли оказать мне услугу?

– Если вы хотите, чтобы я проводил вас в каюту, то…

– Нет-нет, – Дон поднял ладонь, – речь идет о куда более серьезном деле.

Он внимательно посмотрел в глаза Литтона, и у него возникло странное ощущение déjà vu. Старик напомнил ему…

Дон встряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Литтон снова глубоко затянулся.

– Вот здесь… – Дон показал пальцем на монетку, – здесь мы находимся сейчас.

Литтон молчал, ожидая продолжения.

– А вот здесь… – Дон передвинул палец на юго-запад примерно на дециметр, – здесь есть кое-что, что наверняка вас заинтересует. И не только вас. Всех! Всех пассажиров ледокола.

– То, что могут увидеть все, вряд ли представляет какую-то ценность, – сказал Литтон скептически, но все же пересел на край кресла и посмотрел на карту.

Потом Литтон достал ручку и поставил на карте черный крест.

– Вы все же настаиваете, чтобы капитан изменил курс, – сказал он, помедлив. – Даже если такое возможно, это обойдется недешево. И надо иметь очень серьезные основания.

– Там есть отверстие.

Литтон расхохотался:

– Отверстие? Вы имеете в виду – там есть полынья? Звучит сенсационно.

– Я думал, вы сможете помочь мне уговорить Бейли…

– Сеньор Гольдштейн, вы и в самом деле ничего не понимаете. – Литтон прокашлялся, и в тоне его впервые за все время разговора прозвучало раздражение. – Говорить с американо? Гидом? Что он может вам ответить? Изменить курс в состоянии только русские. Но могу вас заверить, это будет стоить очень дорого. Впрочем, я это уже вам сказал.

– Но вы же занимаете капитанскую каюту, – попытался Дон. – И вы могли бы…

– Вы хотите, чтобы я вам помог? То есть я заплачу капитану, он повернет ледокол, и вы получите возможность полюбоваться на отверстие? А это глубокое отверстие, Самуель Гольдштейн? Достаточно ли оно глубоко?