— На рождественской распродаже в Сирсе, мамуля.
— Не может быть!
— Тогда что же, мамуля?
— Да, но я не собираюсь с ним разгуливать. Никуда с ним не пойду.
— Пока не стемнеет.
— Когда?
— Около девяти, мамуля: не очень рано и не слишком поздно.
— Ни за что.
— Конечно да.
— Одна не пойду.
— Мамуля, конечно ты пойдешь не одна.
— Нет?..
— Ты никуда никогда не пойдешь одна, мамуля, верно? Больше никогда?
И Джокко, балансируя на стуле на уровне матери, улыбнулся своей самой сладкой и недвусмысленной улыбкой, той, от которой так часто за последние месяцы ей хотелось умереть и которая овладевала ее сердцем, зажигала его молодым огнем и жаждой жизни.
Джокко обхватил ручками мамину шею, по-детски обнял ее, влажно и тепло поцеловал и снова сказал:
— Мамуля, ты знаешь, что никогда больше никуда не пойдешь одна. Никогда!
Придя в контору Икса, женщина хотела было подняться на девятый этаж лифтом, но осторожный Джокко, потянув за руку, увел ее на лестницу. Им не нужны были свидетели их визита, верно?
Это был поздний час нынешней цивилизации. Как любил повторять Джокко: «Когда есть виноватые, нельзя просто ждать кары Божией».
Когда женщина и Джокко дошли до девятого этажа, она запыхалась, тяжело дышала, а в ее венах начали играть искры возбуждения. В ее сумочке лежал широкий разделочный нож. Рядом с ней, проворно преодолевая ступени на своих крепких коротких ножках, шел Джокко, плод ее чрева. Ей казалось уместным и справедливым, что они оба пришли к нему теперь, ведь Икс так редко допускал ее в свою контору, а Джокко вообще ни разу здесь не был.
Он приходил не в ее дом, а к ней. Он ел ее угощения, которые она любовно для него готовила. Как все остальные мужчины. Как все другие. Он говорил ей о любви, услаждал ее напряженное нетерпеливое тело поцелуями. Под его руководством она стала прекрасной,