Конечно, странными выглядели последние вопросы Китайгородцева, если предполагать, что он каким-то образом связан со Стасом Лисицыным.
– Я не от Стаса, – сказал Китайгородцев.
– Но вы знакомы с ним?
– Да.
– Вы кто? – спросила Нина Петровна.
Она хмурилась, пытаясь сообразить, с кем на самом деле разговаривает.
Китайгородцев продемонстрировал ей свое удостоверение. Его расчет оказался верным. Для законопослушной провинциалки Нины Петровны документ с фотографией и печатью являлся неоспоримым свидетельством благонадежности его владельца. Она вряд ли поняла, что такое там написано. Документ есть документ. И разговор у них теперь пойдет официальный. Нина Петровна оробела, и Китайгородцев тотчас же подметил случившуюся с женщиной метаморфозу.
– Так я про отношения братьев, – не стал терять он время.
– Отношений, считайте, никаких, – сказала женщина. – Не братские они, я так скажу.
– Причина в чем?
– Разные они – Стас и Глеб.
– Подробнее, – попросил Китайгородцев. – Я не понимаю.
– Масштаб разный.
– Один богач, другой бедняк? – вспомнился Китайгородцеву разговор с дядей Степой.
– А почему богач? И почему бедняк? – сказала Нина Петровна. – Стас – он придумщик, он по жизни не идет, а бежит, у него всегда идей – миллион. Он всегда придумает, как деньги заработать. А Глеб – он не такой. Он никогда не воспарит над облаками, он всегда двумя ногами на земле. Поэтому он никогда не заработает тех денег, которые заработал Стас.
– И попыток не было? – невинным голосом поинтересовался Китайгородцев. – Не пробовал он заработать?
– Все его начинания нелепы были, – ответила женщина. – И заканчивались, как правило, ничем.
– А вы когда-нибудь слышали от Глеба о том, что он хочет заставить Стаса деньгами поделиться?
– Не припоминаю.
– И о том, что он хотел Стаса шантажировать?