Китайгородцев смотрел испытующе.
– Я думаю, что видели, – ответил Потемкин. – В моей практике мне не приходилось сталкиваться с тем, чтобы загипнотизированный лгал. Скорее всего вы действительно видели Лисицына.
– Уже десять лет, как его нет в живых.
В ответ на это Потемкин только пожал плечами.
– Мне говорили, что он умер, – произнес Китайгородцев так, будто оправдывался.
– Говорили, – эхом повторил Потемкин.
Китайгородцев понял. Спросил:
– Вы думаете, он жив?
– Я думаю, там темная какая-то история, – ответил Потемкин. – Какая-то тайна. Вы увидели что-то такое, чего видеть были не должны. И вас принудили забыть об этом.
– Каким образом? Это гипноз?
– Да! – уверенно сказал Потемкин.
Китайгородцев не сводил взгляда с собеседника. Так обычно ожидают разъяснений. Потемкин не стал его томить.
– Я всегда могу определить, находился ли человек под воздействием гипноза, – сказал он. – Есть целый ряд признаков, которые об этом говорят. Ну, например, человек, который уже впадал когда-то в гипнотический транс, в следующий раз делает это быстро и легко.
– Это мой случай?
– Да.
– И кто же меня гипнотизировал? Лисицын? Генерал?
– Нет. Михаил.
– Это ваши подозрения?
– Это моя уверенность. Вы сами мне назвали имя. Это Михаил.
Зрителей на сеанс пришло немного. В зале пустовали целые ряды. Потемкину объяснили, что дело в плохой погоде: город завалило снегом, не все дороги расчищены, транспорт ходит плохо. Потемкин не выразил неудовольствия, традиционную лекцию прочитал как ни в чем не бывало, а когда приступил непосредственно к сеансу, повел себя несколько раскованнее, чем это было обычно: позволял себе шутить, приглашая зрителей пересаживаться ближе к сцене, и даже разбавил привычное течение сеанса новыми номерами, которых Китайгородцеву не доводилось видеть прежде. Возможно, с меньшим числом зрителей гипнотизеру было легче управляться.
ebooksa