— Тогда зачем спрашиваете?
— Так ведь эти-то трое на нас напали! Разом!
— Точно ли разом? Вы припомните. Может, один нападал, а уже после него другой?
Перед глазами у собеседников профессора поплыли кусты, ельник, прогалина с разорванными, почти съеденными трупами, три наплывающие из чащи тени, три идущих с разных сторон страшных зверя.
— Нет! — мотали охотники головами. — Нет, звери напали одновременно! Только место выбрали неправильно.
— Почему неправильно? — заинтересовался Товстолес.
— Когда мы к домику подошли… К избушке… Там, если бы мы не готовились, да неожиданно наброситься мы бы точно не успели отбиться. Даже если бы и одолели — хоть кого-то медведь да прихватил бы.
Говорил Андрюха, но согласно кивали и Володька с Кольшей.
— Значит, атаковали вас на поляне, где покойники?
— Ну да… Только ведь даже с покойниками все непонятно: не забросали их хворостом, не завалили дерном, чтобы протухли. Там прямо и жрали их, где они лежат. Не по-медвежьи это…
— Тут я с вами полностью согласен: это не по-медвежьи. Странная история. И что все медведи кормились на одной поляне — тоже странно. Я скорее считал бы естественным, если бы один медведь нашел бы трупы, и дрался бы с другими, не подпускал их к еде…
— Ваня еще говорил, что и убили его брата и друга медведи!
— Говорил, и дико смеялся при этом? Так?
— Все так, профессор, но ваши же слова: что-то да видел и слышал? И от чего-то же свихнулся?
— Свихнулся — это слишком сильно сказано…
— А насчет остального?
Но насчет остального старый ученый лишь пожевал губами и только издал что-то вроде «гм…» или иного легкомысленного звука.
— Так что вот, профессор, напали на нас медведи целой стаей… Рассказать кому-то — не поверят, но мы-то там были, мы — участники.
И опять Володька и Кольша дружно кивали головами, опускали носы в кружки с чаем. А Товстолес вдруг склонил голову к плечу с каким-то ханжеским выражением:
— Вы уверены, что эти трое дружно нападали на вас, а не друг на друга? Вы, случаем, не влезли в большую медвежью драку?
ebooksa