Выбор

Теперь кто же будет еще? Лу Баррака? Нет, у него слишком завышенное самомнение. К тому же — он часто неуправляем…

Ну а Лиз Барри? Как я мог забыть о ней?! Отлично владеет подрывными устройствами любого типа. Это будет очень полезно: ведь уничтожение противника нужно произвести так, чтобы не пострадал никто, кроме них самих. Хорошо также и то, что Лиз имеет большой опыт тайных операций. Погоди, погоди, — да ведь она еще и великолепно владеет холодным оружием! Вот дополнительный блок для нескольких возможных решений…»

К утру у полковника уже был готов список из 9 человек, — каждый из которых был связан личными дружественными узами с ним и был профессионалом самого высокого класса в области специальных операций.

Утром он выехал в Лабораторию на встречу с профессором Малютой и Мишель.

* * *

После состоявшегося утром разговора полковник созвонился со всеми, кого он наметил пригласить для участия в Операции по ликвидации опасности от Движения и Вашингтона Мюррея, и настоятельно пригласил их на встречу. Согласились все — полковник великолепно разбирался в людях.

Приехали они почти одновременно: сказалась выучка. Все они, конечно, слышали о лауреате Нобелевской премии, профессоре Коле Малюте, — но увидели его впервые. А вот о Мишель Статтон — знал один лишь генерал Френки Стоун. Поскольку все девятеро выбранных полковником были хорошо знакомы между собой, они отметили ту крайне высокую степень уважения, которое Френки оказывал Мишель.

— Френки! — шепнула ему на ухо бесцеремонная Лиз Барри: ей страшно хотелось узнать, в чем здесь дело. — Ты ведешь себя перед этой девочкой так, как будто она проглотила атомную бомбу.

— Если бы это даже было и так, — отвечал Френки, — то тогда я относился бы к ней с гораздо меньшим уважением. Поверь мне — а ты меня знаешь достаточно хорошо — я с радостью встретился бы на узкой дорожке с целым батальоном русского спецназа, чем с ней одной: в первом случае у меня был бы хоть какой-то шанс на удачу. А вот против нее — у меня никогда не будет ни малейшего шанса — даже если у нее хорошее настроение. Ты помнишь случай, когда Группа планирования Специальных Операций оказалась истребленной почти полностью? Так тот, кто это сделал, может считаться просто мальчиком по сравнению с ней.

— Фу ты! — выдохнула Лиз- А по ней и не скажешь…

Поскольку Лиз Барри была как-бы добровольной «службой новостей» (собственно, так ее часто и называли, подчеркивая, что она всегда любила, как сорока, передавать новости всем своим) — эта информация о Мишель стала достоянием всех приглашенных еще до того, как они дошли до Лаборатории.

Все приглашенные были специалистами высокого класса, — и поэтому для них хватило всего двух часов, чтобы разобраться в ситуации и составить о ней свое мнение.

Последним выступал полковник, который не мог умолчать о своих колебаниях.

— Ты принял совершенно правильное решение, Джордж. — задумчиво сказал генерал Френки Стоун. — Я бы, конечно, колебался гораздо меньше…

— Ну что ж! А теперь давайте выбирайте мне цели. — послышалось деловое предложение Лиз Барри, поддержанное одобрительным гулом присутствующих.

— Я долго думал сам, и мы долго советовались все вместе — я, Кол и Мишель. — начал полковник. — И мы пришли к выводу, что оптимальным будет следующий план операции. Прежде всего: необходимо выкрасть так называемого «журналиста» Михаила Маргащука и выжать из него всю доступную ему информацию. Займется этим, я думаю, Лиз, — она выберет себе еще 3 человек в качестве поддержки: мы должны предусмотреть все возможные варианты развития ситуации. Тем временем Кол и Мишель определят ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ КОЛИЧЕСТВО координаторов, которые подлежат уничтожению. Остальным — готовиться к операции: разрабатывать разные способы убийства, разные подходы к людям, готовить оружие, и тому подобное. Обращаю Ваше внимание на то, что ориентироваться КАЖДОМУ нужно на уничтожение примерно 10 человек в течение одной недели.

— Может быть, я сама займусь Маргащуком? — попросила Мишель. — Ведь только я на сегодня знаю о нем практически все.

— А ты сможешь? — спросил Кол.

— Сможет. — ответил за Мишель полковник.

— Хорошо, Мишель. Я думаю, возражений не будет? — обратился он к присутствующим.

— Да ладно тебе, Джордж! Всем нам совершенно ясно, что командовать должны вы — ты, профессор Малюта и доктор Статтон. В этой операции — мы всего лишь «руки» — исполнители.