Выбор

«Может быть, отказаться от него?» — думал Риббок, сворачивая по дорожке от гаража к своему дому. Полковник, единственный из всей группы, жил непосредственно в Ньюрорте. — «Ведь ведет его, фактически, Мишель. А я — вроде бы как статист… Однако сейчас, похоже, мы уже вступаем в новый этап, и скоро найдем выход на организацию убийц. И вот тогда дело все равно придется делать мне. Ну, а я уже хорошо знаю, что требуется на этом этапе… Нет, передавать руководство мне сейчас никак нельзя. Тем более, что за всю свою карьеру я никогда не работал в таком хорошем контакте с аналитиками. Обычно — справки, выводы и рекомендации. И — страшная обида, если выскажешь хоть капельку сомнения! Скольким ребятам пришлось наложить головой за их упрямство! Теперь, похоже, случай совсем другой.»

Риббок открыл дверь.

— Папка пришел, — раздался крик самой младшенькой, и через минуту вся семья уже обнимала полковника.

* * *

Капитан АНБ Стив Ярроу не был профессиональным хакером.

(Хакер — это не просто «компьютерный взломщик», который умеет прорываться — при помощи доступа через Интеренет — практически сквозь любую защиту, которую возводят для того, чтобы к своим файлам на своем компьютере доступ имел только их хозяин. Хакер — это еще и энтузиаст, которому просто нравится написать в начале такого «засекреченного» файла знаменитую фразу: «Здесь был Я»… Как правило, этого волнующего душу ощущения настоящему хакеру вполне достаточно! А мешать работе файла, совершенно стирать его, короче — вредить — это делают, как правило, только пижоны, которые с настоящими хакерами ничего общего не имеют!)

Просто Стив периодически, в свободное время, шарил по Интернету. Шарил безо всякой цели, так сказать — «для души»… Он был скорее «свободным художником», — и поэтому страшно гордился, увидев однажды свою фамилию в списке «333 лучших хакера США». Это был секретный информационный справочник, который каждый месяц издавался Аналитическим отделом для внутренних нужд АНБ. Стив уже второй год находился в этом списке, — о чем знало не так уж много людей.

Но Риббок, конечно, об этом знал. На прошлой неделе он подошел к Стиву и сказал:

— Парень! Тебе будет специальное задание. Прошу тебя: отнесись к нему со всей серьезностью. Очень нужно найти книгу доктора Леонтия Кожухаря «Основы информационно-психологической безопасности для менеджера». А также — другие его материалы в этой области. Может быть, где-то есть ссылки на нее. Может быть, где-то на серверах осталась и она сама. Для этого тебя не будут привлекать ни к какой другой работе. Так что постарайся!

И вот теперь Стив кое-что, кажется, нащупал.

Дело продвигалось с большим трудом. Это совсем не так просто: влазить буквально в каждый сервер! Стиву пришлось изрядно попотеть, чтобы составить программу, которая обшаривала бы в каждом сервере не только текущие файлы, но также и архивы стертых файлов, адреса запросов и тому подобное. К тому же, нужно было обойти защиту на каждом из них. И — что совсем немаловажно — нужно было, чтобы эта программа тут же сообщала в специальный файл, если такую защиту ей обойти все же не удалось.

(Сервер — это специальный компьютер, который БЕЗОТРЫВНО подключен к Интернет. Это — УЗЕЛ той паутины, по которой пробираются сигналы. Именно серсер хранит в памяти своих винчестеров все те данные, ради которых и создана Интернет — «Всемирная Паутина».)

Стив гордился своей работой: почти 80 % серверов он «выпотрошил» с использованием только одной этой программы! Не пришлось даже подключаться к делу самому! Однако в оставшихся 20 % серверов ему предстояла «ручная» работа: уж слишком сильна была защита. Правда, на самом деле оставалось не 20 %, а даже меньше 0,1 % — остальные серверы принадлежали банкам, государственному аппарату, спецслужбам и подобным организациям, где явно никаких материалов доктора Кожухаря быть просто не могло.

Стив составил для себя список нужных серверов.

Сейчас он работал с номером 248 из «списка первой очереди». Как всегда, он мысленно вел с собой нескончаемый диалог: это очень помогало его работе.

«Так, среди текущих файлов нет. А среди стертых? Тоже. Ну, знаешь, дорогуша, ты уж больно туповата для того, чтобы меня обмануть! А как ты насчет вот такой программы? Скушала! Ну и умница. Давай, давай.

Не может быть! Неужели нашел?! Точно! Книга! А что ж еще — на пол мегабайта архивированного текста! Да и название подходяще!

Ну давай, давай, что-то же осталось?! Не хочешь! А если мы тебе сейчас вот такую программку? Ну еще бы, это все любят! Вот и имеем адреса всех серверов, на которых есть такая же книга!

Погоди, погоди! Я осел! Весь это же рулеточка — списочек файлов! И как же я ее чуть не пропустил! Стареешь, стареешь, батенька! Теряешь форму! Ну что ж — прокрутим, прокрутим списочек содержащихся файлов! Так и есть! Еще одна книга!

Ай да я! Нашел целую библиотеку! И эта на тех же серверах!

Вот и все! Пока звать папашу Джо!»