Смерть у порога

— Правда? — спросил я. — А кем вы работаете?

Дрю пожал плечами.

— Я, можно сказать, ищу работу, — признался он, а потом, словно вспомнив, где находится, кивнул в сторону дома, окруженного высокими кустами: — Сейчас присматриваю за мамой. Ей тяжело одной в таком большом доме.

— Прекрасный дом, — произнес я.

Дрю кивнул.

— Ну, если у вас все хорошо…

Я отдышался, и вдруг у меня возникла неожиданная мысль. Сначала я отмахнулся от нее, но мысль оказалась слишком настойчивой и не хотела покидать меня.

— Вам не нужна работа?

Он пожал плечами:

— Не знаю. Вроде нужна. Но не на полный день. А что?

— Могу предложить работу на короткое время. Сегодня я уже пытался взять себе помощника. Одного подростка. Но мы не сработались.

— Даже не знаю, — медленно проговорил Дрю. — Я должен обсудить это с мамой. Вдруг ей не понравится, что я буду отсутствовать целый день.

— Тогда позвоните мне.

Я знал, что, даже если Дрю не заинтересует мое предложение, не стану переживать по этому поводу. Всегда можно будет найти кого-нибудь еще. В городе есть биржа труда, и не исключено, что они могли бы мне подыскать нужного человека.

И все же я дал ему свою визитную карточку и написал на ней номер сотового телефона.

— Если надумаете поработать, звоните сюда. По городскому телефону в ближайшие дни мы не будем отвечать.

— Надеюсь, нога у вас уже не так болит? — спросил он так тихо, словно боялся разбудить маму.

— Еще раз спасибо за помощь. — Я направился к пикапу.

Уезжая, видел в зеркале, как он стоит на улице и смотрит мне вслед, пока я не свернул за угол и не потерял его из виду.

Глава двадцать третья