— Коля, послушай, что предлагает наш родственник, которого мы когда-то вытащили из петли. Он хочет, чтобы приехали МЧС с прокуратурой и повязали нас под белые рученьки? Нет! Я на такое не подписывался. Уж лучше сдохнуть на свободе где-нибудь под каменными обломками, чем быть затоптанным «краснопогонниками»!
— Постой, не суетись, — спокойно отозвался Николай. — А кто тебе сказал, что мы должны им представляться? Никто даже и не узнает, что мы «побегушники». Теперь у нас и паспорта есть… Они, кстати, вполне качественные. Нужно звонить в МЧС и разминировать. Они никакого отношения к «краснопогонникам» не имеют, все-таки людей спасают. Встретим, покажем дорогу. А там каждый из нас разбежится в свою сторону. Ты думаешь, кто-нибудь будет всматриваться в наши физиономии во время того, что творится наверху? — Петр молчал. — К тому же в первую очередь мы себя спасаем. Где гарантия, что этот взрыв не накроет нас сразу после того, как мы выйдем? Вот то-то и оно… Как ты собираешься связаться с МЧС? — повернулся Николай к Аксенову.
— У меня есть многоканальная рация, — постучал тот себя по карману куртки.
— Ах, вот оно что. А она пробьется сейчас? Сам же знаешь, что там наверху творится.
— Уверен, что возьмет. Будут помехи, но обязательно возьмет.
— И еще вот что, — сурово проговорил Петр, — только не надо по рации здесь разговаривать, может сдетонировать! Кто знает, на что настроены взрыватели. Вдруг, на радиосигнал?
— Я выйду из пещеры.
— Разумно.
Обратная дорога не показалась Аксенову короткой. Освещая себе путь, он опасался упасть на камнях, казавшихся ему теперь невероятно скользкими, но в конце концов вышел из пещеры, за пределами которой продолжало грохотать, отзываясь в ее углах глуховатыми раскатами. Море взволнованно шумело, накатываясь на каменистый берег широкой полосой воды. Разбившись о скалу, вода тотчас отступала, оставляя после себя грязную клочковатую пену. По шатким камушкам Дмитрий поднялся на небольшой пригорок, откуда был виден океан, густевший синей краской у самого горизонта. А вверху, пугая разрывами выплескивающейся лавы, темно-коричневым исполином возвышался вулкан, без конца извергая струи темного пепла.
Аксенов переключил рацию на частоту службы спасения МЧС. За годы работы в институте вулканологии он ни разу к ним не обращался, хотя мог припомнить пару случаев, когда их помощь была просто необходима. Сейчас был тот самый час, когда следовало обратиться за помощью. Рация затрещала, реагируя на помехи в эфирном пространстве.
— Беркут, ответь Сопке Безымянной. Прием!
— Беркут на связи, — услышал Аксенов через усиливающийся треск и, бросив взгляд на вулкан, увидел, как из конуса брызнули языки пламени, а за ними натужно по крутым склонам повалила лава.
— Нахожусь в восточной части квадрата «сорок четыре». В гроте обнаружен японский сухогруз, загруженный тротиловыми немецкими шашками. По предварительным подсчетам, взрывчатого вещества на судне не менее двадцати тонн. Прием!
Некоторое время стоял треск, заглушавший взволнованный голос, потом через сильные помехи пробился вопрос:
— …Назовите точные координаты…
— Сопка Безымянная Беркуту, мы находимся в квадрате «сорок четыре». Прием!
— Беркут Сопке Безымянной, вас понял. Никуда не уходите, мы вылетаем! Скоро будем на месте. Конец связи.
Аксенов выключил рацию. Оперативно, однако, среагировали, он рассчитывал на более продолжительный диалог. Цепляясь за торчавшие кустарники, Дмитрий стал спускаться со склона.
Глава 12
Что там грохочет? Или Как рвутся вулканы