Последние слова заставили священника остановиться.
Антон тут же вспомнил, что священник говорил о том, что его семья отдыхает где-то на море.
– Не посмеешь, – дрогнувшим голосом сказал священник.
– Призываю Велеса[9], что пасет души умерших, – не унималась Лиза. – Выпусти ненасытных вурдалаков под мой присмотр до рассвета, чтобы свершить предначертанное.
Антон явственно слышал голос девушки, но не мог разглядеть ее среди беснующихся теней. Страх практически целиком поглотил его разум. Единственным желанием Антона было, чтобы скорее наступил рассвет.
«Господи, – взмолился про себя он, – я покаюсь во всех грехах, я буду жить по законам твоим, только пусть это все кончится»!
Из тьмы раздались стоны. Было слышно, как десятки ног шуршат, приближаясь к входу в храм. Теней стало намного больше.
– Нет тебе места в храме Божьем! Не убоюсь я тебя и слуг твоих, Сатана! – совладав с минутной слабостью, уверенным голосом крикнул во тьму священник. После чего повернулся спиной к погосту и, перепрыгивая через несколько ступеней, быстро поднялся к двери и забежал в храм, закрыв за собой дверь на щеколду.
Похолодев от ужаса, Антон осознал, что остался один на один с демонами, ищущими его во тьме.
– Беги, поп! – радостно крикнула вслед скрывающемуся за церковными дверями священнику Лиза.
Тени застонали, завыли и стали медленно продвигаться ко входу в храм.
– Марана[10] благословила меня, – шипела из тьмы Лиза. – Тьма не рассеется с рассветом. Она будет тут до тех пор, пока мы не получим его. Бойся, поп, голосов – вестников смерти, зовущих тебя в ночи или днем. Они лишат тебя разума и не оставят в покое, пока ты не отзовешься или не отдашь нам наше!
Антон руками стал ощупывать поверхность оштукатуренной колонны, за которой он прятался, ища путь к спасению.
В этот момент вновь над стенающей тьмой раздался голос Лизы: «Идите за Ховалой[11]. Ведите сюда Ховалу».
«Господи, – истово молился перепуганный насмерть Антон. – Я не хочу так умирать, только не так».
Он понимал, что стучать в дверь было бесполезно. Священник приказал ему спрятаться и наверняка решит, что нечисть снаружи просто пытается его обмануть. А пока разберется во всем, будет уже поздно.
Тени все ближе и ближе подходили к ступеням.
Вдруг Антон увидел вдалеке, среди могил, какой-то огонек, как будто там горел факел. Свет не спеша продвигался между могилами, явно направляясь к храму.
«Все, – решил Антон, – если сейчас не зайду в церковь, второго шанса у меня не будет».
Он метнулся из-за колонны к двери и стал колотить руками по ней, крича: