Я тебя нашел,

«Стоп!»

Хорошо натасканная собака застыла, будто статуя. Из горла ее доносилось тяжелое дыхание, все мускулы были напряжены. Прямо у себя за спиной Клара скорее угадала, чем услышала смешок, послышавшийся из-под маски.

«Что-то он быстро тебя схватил…»

Ликаон заставил ее обратить полный ужаса взгляд в его сторону.

«Ты боишься, не так ли? Да, ты боишься. Не надо сердиться. Это благородный страх, он очищает тебя».

Похититель мягко рассмеялся, гладя собаку по загривку затянутой в перчатку ладонью.

«Это страх Волка».

Клару затопил поток ненависти. Странное, но вместе с тем ободряющее ощущение согрело ее с головы до ног. Этот человек уничтожил то, что осталось от ее семьи. Ему это не должно сойти с рук.

Этот шум…

Девушка узнала его. Точно такой же звук издавала дверь, когда Ликаон ее открывал. Но сейчас дверь закрыта на ключ, в этом не оставалось никаких сомнений! Съежившись в своем углу, Клара затаила дыхание. Все ее чувства были в напряжении.

В голове зазвучал голос: «Восемнадцать, девятнадцать, двадцать…», смешиваясь с голосом Франсуа во время последнего сеанса гипноза: «Четыре, три, два, один».

Глухой ритмичный звук обессиливал, теснил дыхание. Лишь спустя несколько секунд Клара смогла понять, что это стук ее сердца. Она принялась напряженно прислушиваться.

Стул… Кто-то задел стул в гостиной. Снова тишина. Стук. Скрип паркета. Еще раз. Еще два раза.

Дверная ручка. Кто-то повернул ручку двери в комнате! Девушка снова ощутила страх. Быстрым движением схватила чугунную лампу, стоящую на столике у изголовья, и взмахнула ею. Затем снова принялась ждать. Она заметила чей-то силуэт. В темноте кто-то двигался к ней.

Волчьим шагом.

Сердце начало стучать с бешеной скоростью. Постукивания. Еще ближе. Так близко…

К ней протянулась рука.

– Ну, вот и я.

Сердце, казалось, перестало биться.

– Клара? Клара, это же я!