* * *Бене внимательно слушал Халлибертона.
– Моисей Коэн был пиратом, – рассказывал тот. – Одним из лучших. Он грабил испанские корабли. А его брат, Авраам, являлся предпринимателем. Братья никогда не поддерживали дружеских отношений. Они посещали разные синагоги, и их мало что связывало. Вот что делает этот документ таким интересным. По всем свидетельствам выходило, что они мало интересовались друг другом, а здесь сообщается о судебном процессе между ними. Брат пошел против брата.
– Но почему ты считаешь это таким важным? – удивился Роу. – Выглядит вполне обычно…
– Вовсе нет. Более того, это может оказаться решающим фактором.
Оливер Кромвель умер в 1658 году, и, как отметил один историк в своем дневнике, «никто не плакал, кроме собак». Его пуританство не оставляло людям выбора, им вменялось лишь размышлять о своих грехах и молить о прощении. Англия была по горло сыта страданиями, и все взоры обратились к находившемуся в ссылке наследнику, Карлу II. В 1660 году состоялось триумфальное возращение Карла, которое тот же историк сравнил с «возвращением евреев из Вавилонского пленения».
Карл II получил назад трон, но осталась одна проблема.
Корона была разорена.
Как и Англия.
Лорд-протектор Кромвель обанкротил страну.
И тогда Карл обратился к евреям.
Эдуард I изгнал их 370 лет назад, и они не жили в Англии до 1492 года, когда их так же изгнали из Испании и Португалии. Со временем евреи начали селиться в Англии, где их защитником стал Кромвель, который разрешил им остаться. После возвращения короля многие английские купцы просили, чтобы Англию вновь очистили от евреев. Но Карл проявил терпимость и добился, чтобы парламент принял защищающий их закон.
Король оказался умнее, чем полагали многие. Он понял, что с изгнанием евреев английские купцы будут полностью контролировать торговлю, что позволит им устанавливать те цены, которые их устроят. А присутствие евреев лишало их такой возможности. Проявив терпимость, правитель обзавелся друзьями, владеющими деньгами и другими ресурсами.
Авраам Коэн находился в Голландии, когда Карл вернул себе трон, и с большим интересом наблюдал за новой политикой короля по отношению к евреям. К этому времени Ямайку контролировали англичане, а испанцы ушли оттуда, и Авраам решил, что настал подходящий момент для обращения к королю. 5 марта 1662 года Коэн и два других богатых голландских еврея – Авраам и Исаак Израиль, отец и сын, – встретились с Карлом.
Старший Израиль рассказал королю о том, что он узнал о затерянном золотом руднике Колумба от евреев на Ямайке, когда находился там в заключении, незадолго до того, как британцы оккупировали остров в 1655 году. Его как раз собирались выпустить на свободу, поэтому другие заключенные поведали ему свою тайну, ведь их положение оставалось безнадежным.
Семья Колумба перестала контролировать остров, испанцы снова пришли к власти, и вскоре там должна была появиться Инквизиция. И евреи опять будут беззащитны. К счастью, сообщество заранее приняло меры предосторожности, спрятав сокровище так, что о его местонахождении знал лишь один человек, левит.
«Это рудник великого Адмирала», – сказал один заключенный Израилю.
По его словам, сам Колумб отыскал этот рудник, и сокровище будет находиться в безопасном месте до тех пор, пока испанцы не уйдут. Оставшиеся в плену евреи просили Израиля спровоцировать иностранное вторжение на Ямайку, не видя никакой другой надежды на спасение.
Так все и случилось.
Англия захватила остров в 1655 году.
«Вы знаете, где находится рудник?» – спросил король.
ebooksa