– Вы так бледны, никогда вас таким не видела. – Женщина поставила на стойку новую бутылку, вытащила из нее пробку и достала два стакана. – Щепотку кокаина в виски?
– Нет, спасибо.
– Вот уж не думала, что когда-нибудь буду пить со святым отцом. Что ж, ваше здоровье, преподобный или как вас там…
– Вообще-то меня вполне устроит Стивен. Просто Стивен.
Они чокнулись и опрокинули по первой. Коул моргнул. Джослин хотела налить ему еще, но он покачал головой.
– Нет-нет, с меня хватит, но вы продолжайте, если хотите.
– Я смешаю вам коблер. – Мэддокс улыбнулась. – Дамам, по-моему, нравится.
– Нет, спасибо, не надо.
– Ладно, а я немножко выпью.
Джосс плеснула себе в стакан. Проповедник достал из кожаного мешочка два небольших самородка, положил их на стойку, но намерения уйти не выказал.
– Я могу вам чем-то помочь? – спросила барменша.
Стивен убрал за уши пряди волос.
– Вообще-то я сегодня пришел сюда не просто так, но руководствуясь некоторыми скрытыми мотивами.
– И что же это могут быть за… Нет, подождите! Пожалуйста, пожалуйста, скажите, что вы пришли сюда не для того, чтобы попытаться…
– Спасти вас? Нет. Спасает Бог. Я – лишь небольшая часть этого уравнения. Кроме того, я не настолько самонадеян, чтобы думать, будто сумею убедить вас в необходимости обратиться к Богу. Вы – умная женщина. Вы прожили в этом мире немало лет и, конечно, слышали о благой вести, но предпочли не принять Его. Это печалит меня и, несомненно, печалит Господа, но решать надлежит вам, и я отношусь к вашему выбору с уважением.
– Рада слышать. Не хотелось бы гнать благую весть коленкой под зад, но я бы это сделала.
Стивен улыбнулся.
– Насколько я понимаю, вас отправляют весной в Аризону, где…
– Где меня ждет виселица. Не стесняйтесь. Я не обижусь, если вы это скажете.
– Мисс Мэддокс. Джосс. Сегодня, возвращаясь домой с рождественского ужина, я увидел свет в окнах вашего салуна, и Господь сказал мне зайти сюда.
ebooksa