Формула бессмертия

Лицо встретившего их Ивана Топоркова было покрыто оспинками, но этот изъян особенно не портил его, а придавал несколько своеобразный вид.

— У вас меньше часа времени на размещение и отдых, — сообщил Топорков. — Затем обед и выезд в Млинов на съемки.

— Успеем, Ваня. Не переживай! — Зина взяла у него ключи от двухместного номера.

Увидев номер с двумя простенькими деревянными кроватями, шкафом для одежды и стареньким телевизором, Зина вынесла короткое резюме:

— Совок! Сеня, как всегда, пожлобился на нормальные номера, себе небось взял люкс.

— Нормально, всего пару ночей тут надо провести. — Оксана была менее категорична.

Для одежды, которую захватила с собой Зина, одного шкафчика оказалось мало, даже притом, что гардероб Оксаны уместился на двух вешалках. Они быстро, по очереди, приняли душ и едва успели переодеться, как позвонил Топорков, сзывая всех на обед в ресторан.

В ресторане Зина, торопливо поглощая еду, продолжала рассказывать Оксане о киногруппе, расположившейся по разным столикам. Оксана с трудом узнавала в них, без грима и сценических костюмов, персонажей кинофильма «Красная маска». В жизни они выглядели совсем иначе, особенно ее поразила Люба Фролова, сыгравшая роскошную и своенравную красавицу Розалию Любомирскую. У нее оказалась вполне заурядная внешность, да и вела она себя весьма скромно.

Для поездки в Млинов Оксана и Зина пересели в автобус. Зина вкратце представила Оксану, добавив, что ее предстоящая роль — дебютная в кино. Особого внимания к себе Оксана не почувствовала, как это бывает, когда новый человек попадает в незнакомую компанию, где все знают друг друга. Собственно, ей это и требовалось, чтобы присмотреться к каждому из них.

И лишь Барсуков, плотоядно улыбаясь, проявил к ней интерес:

— Дорогуша, прошу ко мне! Я буду тебе хорошим наставником.

«Маркиз» Вольдемар Мельник, ехидно улыбаясь, наклонился и что-то тихо сказал сидевшему рядом с ним оператору Анатолию Лещенко. Тот глянул на Оксану, пробирающуюся по проходу, скривился в гримасе и пожал плечами.

— Сами с усами! — агрессивно заявила Барсукову Зина, взявшая шефство над Оксаной, и попросила пересесть Володю Черныша, ассистента оператора, чтобы они с Оксаной могли сесть рядом. Тот понимающе кивнул и пересел к Денису Шестову, который в предыдущем фильме исполнил роль фанатика-следователя, а теперь сосредоточенно играл на гаджете.

Всю дорогу до Млинова Зина тарахтела без умолку, но ничего нового из этой болтовни Оксана не почерпнула. Сама она смотрела в окошко, вспоминая недавнее путешествие в прошлое: Философский домик, библиотекаря Александра Прокопенко, отважную Яринку, историка Владимира Феликсовича, трагические события в Млинове, произошедшие более семидесяти лет тому назад.

Когда автобусы въехали в парк, сердце Оксаны невольно забилось сильнее — она узнала аллеи, хотя они несколько изменились: деревья стали выше, разрослись, исчезли многочисленные статуи. Они проехали мимо поворота, ведущего вниз, к Философскому домику, и подъехали к флигелю, который, как помнила Оксана, библиотекарь называл «официной». Выйдя из автобуса, Оксана окинула взглядом стоявший поодаль бывший главный дворец, но не узнала его — он сильно изменился. Из здания вышла группа молодежи и с любопытством уставилась на приехавшие автобусы и многочисленную киногруппу.

— Что-то не так? — послышался ироничный мужской голос, и, обернувшись, Оксана увидела красавца Вольдемара. — Смотришь на него с каким-то страхом, словно оттуда должно вылезти чудовище.

— В Интернете видела старинный снимок дворца — совсем не похож.

— Молодец, любознательная. На фото ты видела дворец, а это вновь отстроенное после войны здание техникума. Поэтому съемка будет только в малом дворце, который с тех времен остался без изменений. Сейчас там музей, но Сеня утряс вопрос о съемках с местной властью. Меня, кстати, зовут Вольдемар.

— Очень приятно.

Но тут его позвали, и он отошел. Для непосвященного казалось, что вокруг происходит какая-то беспорядочная кутерьма, но Оксана, оказавшись в роли наблюдателя, вскоре поняла, что началась работа. И каждый знает, чем следует заниматься, за исключением ее самой. Тут дошла очередь и до нее. К ней подскочил взъерошенный Топорков: