Формула бессмертия

— Я договорился о встрече с другой. Вера приперлась, не предупредив меня. А я уже окончательно решил с ней больше не встречаться.

— Вы ей об этом сказали?

— Нет. Решил в другой раз, не на ночь глядя. Сказал, что обещал маме быть дома пораньше, и Вера, похоже, поверила.

Оксане стоящий перед ней смазливый парень был отвратителен. Она удивлялась наивности Вероники, которая не понимала, с кем встречается. Судя по всему, девушка пропала по дороге из театра в общежитие и этот субъект был последним, кто ее видел. Логика подсказывала ей, что если бы он был причастен к ее исчезновению, то попытался бы умолчать о последней встрече или представить ее по-другому. Но было известно много случаев, когда преступники специально делали алогичные поступки. Признавшись в этой встрече, он, наверное, имеет «железное» алиби на время ее исчезновения, а это где-то с десяти до двенадцати вечера, если Вероника сразу направилась в общежитие. А куда еще она могла пойти?

— Вам известен круг знакомых Вероники?

— Это в основном девушки из общежития. Соня, Лида, Света, Таня — фамилий не знаю. Они живут рядом с ней на этаже.

— На работе она ни с кем не дружила?

— Там напряженные отношения.

— С кем вы встречались в тот день, когда расстались с Вероникой?

— Даже так? Вы не следователь, а частный детектив, поэтому я могу не отвечать.

— Ваше право. Боюсь, что встречи со следователем вам не избежать.

— А я не боюсь. Всего хорошего, я на работе, и скоро начнется спектакль. Хотя, может, вы хотите его посмотреть? «Очень женатый таксист» — прекрасная комедия с Додиком Бабаевым в главной роли. Я могу организовать вам место.

— Спасибо, обойдусь.

Уже выходя из театра, Оксана подумала, что утром планировала сходить на какой-нибудь «легкий» спектакль, а тут представилась такая возможность — и она не воспользовалась. По дороге домой она заехала в книжный магазин и купила роман Алмазова «Смеющаяся маска Арлекина».

Уже подъезжая к дому, она вспомнила, что обещала позвонить Антону. Мимолетное, ни к чему не обязывающее знакомство перед поездкой в Турцию оставило хорошее впечатление о парне: помог ей, не был навязчивым, да и с кофе была ее инициатива.

«Уже год я живу здесь, веду себя, словно монахиня или фанатичка работы. Рома остался в прошлом, и за это время я от него полностью «излечилась». Я не собираюсь вешаться кому-либо на шею, но о личной жизни надо подумать. Почему бы и не встретиться с Антоном? Вдруг это мое? Судьба любит преподносить неожиданные сюрпризы».

Оксана позвонила Антону и договорилась встретиться с ним завтра вечером на Подоле, возле памятника философу Сковороде. Место она выбрала исходя из того, что там всегда можно найти, где припарковать автомобиль, да и кофеен полно.

Тетя встретила ее с воодушевлением и оказалась дома не одна — в гостях у нее была женщина лет шестидесяти, в строгом сером костюме и с пронзительным умным взглядом. Они расположились в гостиной и чаевничали, на столе стоял уже разрезанный торт, который Оксана купила утром. Оксана вспомнила утренний разговор, что к тете должна была прийти приятельница, умеющая гадать.

— Оксаночка, присаживайся. Знакомься — Лидия Петровна.

— Здрасте! Очень приятно. — Оксана повернулась к тете: — Спасибо, но не буду мешать вашему общению. Да и у меня есть неотложные дела.