– Крест Анкха, сэр.
Магистр храма показал на грубо нарисованное рядом изображение двух рунических букв «S».
– Салют и Свистящий Бич, сэр. Две обращенные выпуклой стороной друг к другу скобки: ‘)(‘. Богиня прибывающей и идущей на убыль луны.
– А вот это?
Дэниел увидел нечто вроде буквы «М» со вздымающейся стрелой.
– Скорпион, знак Смерти и того, что После Нее, это другая сторона Бога, как Властителя Подземного мира. Хеллоуин и темная половина года.
– Ты в состоянии прочесть «Отче наш» задом наперед?
Дэниел подчинился, и магистр храма внимательно выслушал его.
– Хорошо, очень хорошо. Ты понимаешь, мальчик, почему мы читаем эту молитву задом наперед?
– Чтоб избавиться от подсознательных страхов, которые христианство воспитывает в людях. Произнося молитву задом наперед, мы показываем, что больше не боимся христианского бога. А если в нас больше нет боязни перед ним, то и христианство больше не имеет власти над нами.
Магистр храма одобрительно кивнул:
– Ты хорошо начинаешь. Тот был прав. – И, по-прежнему не глядя Дэниелу в глаза, добавил: – Я Исида.
– А я Моргана, – сказала возникшая словно бы ниоткуда женщина. На ней тоже была белая льняная мантия, но она была значительно моложе магистра храма. Ее выразительное лицо было обрамлено длинными каштановыми волосами. Лоб ее украшала такая же серебряная ленточка, но без рогов; на шее висело массивное ожерелье, увешанное амулетами, а пальцы были густо унизаны кольцами. Дэниел осознал, что она – верховная жрица, о которой ему говорил человек в магазине.
Моргана в упор уставилась на Дэниела своими гипнотическими карими глазами и продолжала смотреть до тех пор, пока ему стало не по себе от этого откровенного изучения.
– Как твое имя? – спросила она, и в голосе ее не было ни теплоты, ни враждебности.
Покраснев, он назвался.
– Дэниел – это имя не подходит для посвящения. Разве Тот не говорил, чтобы ты выбрал себе имя?
Он отрицательно покачал головой. Внезапно Дэниел занервничал, решив, что его отвергнут и он будет отослан домой. Он уже беспокоился, опасаясь, что его вранье матери, где он собирается провести вечер, откроется. Если она позвонит викарию и узнает, что его не было на библейском уроке, с ней случится очередная истерика.
В течение последних трех недель мать просто бесновалась, выходя из себя, особенно после того, как в том магазине, где хранилась книга, он встретил человека, назвавшегося Тотом. Он понимал, что она так вела себя, скорее всего, потому, что он был всецело занят подготовкой к сегодняшнему дню, а не чтением заклятий, которые подавляли ее темперамент.
Но это уже не имело для него значения. Он не сомневался, что сегодня – самый важный день в его жизни. Сегодня он станет Посвященным Первой Ступени.