Это не помогло – мама ушла в свою комнату и, впервые на памяти Карлы, заперлась.
– Мама, открой! – просила девочка.
Но из-за двери доносились только рыдания.
Может, сказала себе Карла, мамины слезы высохнут, как после Рождества? Может, в понедельник девочки снова начнут с ней общаться?
Но она ошиблась. С каждым днем становилось только хуже, а потом настоятельница передала маме письмо, где говорилось, что свидетельство о рождении необходимо представить до марта, иначе Карлу отчислят. Такие документы вообще предъявляют при поступлении в школу, но с Карлой был допущен «просчет».
Никто не хотел играть с Карлой на переменах. Всю неделю шел снег; девочки прижимались носами к оконному стеклу и оживленно щебетали, как дома будут лепить снеговиков. У Марии уже появилась новая лучшая подруга – красивая девочка, которой дядя подарил серебряное распятие. Девочка очень им гордилась и всячески щеголяла. Даже ученица с грязными волосами сторонилась Карлы, когда им пришлось играть в спортзале, потому что во дворе было слишком сыро.
– А одна девочка сказала, что ты бастард[18], – тихо сказала грязнуля.
Карла смаковала новое слово на языке весь день, пока не пришла домой. В «Детском словаре» его не было.
– Мама, а что такое бастард? – спросила она, когда мама вернулась с работы в красивом форменном белом платье.
– Они так тебя теперь называют?! – Мать опустилась на табурет, уронила голову на стол и била по нему кулаками с такой яростью, что одна из ножек треснула, и ее пришлось подпереть телефонным справочником.
Прошел день. Потом другой.
– Еще не прислали свидетельство из Италии?
– Нет,
Даже когда мама наконец призналась, что такого свидетельства не существует, они обе все равно ждали почтальона.
– Тогда мы сможем честно сказать, что ждем, когда его пришлют, – объяснила мама, расчесывая Карле волосы на ночь, как всегда. – Ах, если бы я могла сказать Ларри… Он бы нам помог.
С этим возникла проблема: Ларри сейчас много работал. Так много, что совсем не заезжал к ним в гости.
– Он важный человек, – часто говорила мама. – Он помогает королеве решать, что правильно, а что неправильно.
Но однажды вечером, уже лежа в постели, Карла услышала голос Ларри в общем коридоре. Обычно Ларри приходил с черного хода, к тому же сегодня была среда, а он приезжал только по вторникам и четвергам и иногда по воскресеньям (хотя с недавних пор его визиты по дням Господним участились). Карла сразу поняла: что-то случилось. Она тихо встала с постели, вышла в пижаме и увидела, как Ларри подхватил маму на руки и кружит ее по коридору, не заботясь о том, что их увидят. Фу-у-у!
– Люблю тебя… Мы выиграли дело… Хотел тебе первой сказать, а уже потом ехать домой…
Слова звучали и будто уплывали – Карла половину не понимала. И тут послышался другой голос:
ebooksa