348
Со своих небес Бобби узнал, что модель по имени Эрика, с которой при жизни он не был знаком, работала на спецслужбу. О бомбе она сообщила одновременно и Махмуту, и своему куратору из громоздкого здания, располагавшегося в центре Москвы.
Той же ночью в дом Махмута, теперь уже не принадлежавший ему, выехал специально экипированный отряд. Бомба и труп Василисы были вывезены.
Для того чтобы продолжать операцию с гипнозом и перемещением в «хорошее» прошлое, было принято решение тут же присоединить взрыватель к заряду. Само собой, и то и другое было тщательно обследовано – заряд в полном порядке и не мог неожиданно сработать. Часовому механизму оставалось тикать еще несколько лет. Правда, эксперты обратили внимание на одну деталь. Тумблеры, имевшиеся на коробке взрывателя, позволяли каждому, кто окажется рядом с бомбой, изменить простым поворотом ручки время, остающееся до ядерного взрыва. Минимального времени как такового не существовало. Это могло быть даже десять минут.
Под строгим контролем бомба была включена. Но гипноз в московском регионе больше не действовал. Турсунов не мог ничего сделать. Ученые терялись в догадках: что это значит? Возникла догадка, что бомба работает как катализатор только в одном определенном месте – в бывшем доме Махмута. Ее отвезли туда, но опять ничего не получалось. Гипноз по-прежнему был невозможен.
Неожиданно в особняк пожаловали люди Махмута. Их не стали трогать, пока не были ясны их намерения. Но почти сразу стало ясно, что и этих интересует спрятанная в подвале атомная чушка. Очевидно, они не предполагали, что бомба была вывезена, а потом вторично завезена в дом. Моментально было принято решение остановить их. Но тут произошло неожиданное. Люди Махмута успели проникнуть в подвал. И как только они подошли к бомбе, от Турсунова поступила срочная информация – гипноз опять начал работать.
349
Теодора вошла в маленькую комнату, дверь в которую находилась в конце узкого с низеньким потолком коридорчика на втором этаже трактира. Она плотно притворила ее, но тренькание балалайки и пьяные голоса продолжали доноситься. Двое мужчин – она видела их, проходя через зал, – по-прежнему громко обзывали друг друга. Это насторожило писательницу. Еще когда она шла по скрипучей лестнице на второй этаж, ей казалось, что спустя мгновения ссора перейдет в драку.
«Они вовсе не ссорятся… Какая-то инсценировка…» – Беспокойство Теодоры стремительно нарастало.
Комната была обставлена убого: кровать с несвежими простынями, поверх которых наброшено грубое солдатское одеяло. У окна, зашторенного плотной занавеской, – сосновый стол. На нем фаянсовый таз для умывания, кувшин с водой. Тут же – вышитое полотенце. В стоявшем на столе подсвечнике – единственная оплывшая свеча. Гореть ей оставалось недолго. Огонек метался в разные стороны, точно не в силах больше вздыматься вверх.
У стены громоздился слишком большой для узкого пространства шкаф.
Боккум остановилась посреди комнатки. Сесть на грязную кровать было для нее немыслимо. Ее начала охватывать паника. На писательнице было черное строгое платье. Из кружевного рукава, почти целиком закрывавшего ладонь левой руки, нервными движениями она вытащила листок бумаги, сложенный гармошкой в узкую полоску. Развернула… Снова прочла записку, рассмотренную за этот день не один десяток раз: «Приходи вечером в трактир «Крым». На втором этаже из зала по коридорчику. Темно-коричневая дверь. Узнаешь про Василису».
Дверца шкафа за ее спиной медленно и бесшумно приоткрылась. Петли не скрипнули, так как были смазаны накануне. Сталь ножа отразила слабый свет свечи. В следующее мгновение лезвие вонзилось в спину Теодоры. Как раз под лопаткой.
Когда женщина осела на пол, дверца раскрылась шире. Лицо выбравшейся из шкафа Эрики прорезала довольная, жестокая ухмылка…
350
Куропятник отвлекся от огромного жидкокристаллического экрана, на котором только что закончился фильм, – создан исключительно для служебного просмотра.
– Вот он, ужасный образ будущего!.. Пока они стремятся в прошлое, оно приближается! – проговорил Куропятник.
Фильм очень красочно живописал черты грядущего мира, который исподволь внедрялся в современную жизнь.
– Но почему же ужасный? – возразил другой офицер, сидевший вместе с Куропятником в маленьком пустом кинозале. – Оно просто совсем другое…
– Вот-вот!.. До такой степени, что все мы в нем окажемся ни к чему. И я своими руками должен способствовать его наступлению?! Делать так, чтобы все эти кретины ни о чем не задумывались и не старались препятствовать? – Куропятник в сердцах ударил кулаком по широкому подлокотнику огромного кожаного кресла.
ebooksa