Глаза, немного освоившись во мраке прихожей, различили серовато-бледное лицо покойника – тонкая линия неживых губ разрезала его, как ниточка. Тут существо хриплым голосом заговорило…
94
Кулиса из плотной ткани бледно-розового цвета свисала с высокого потолка, не доставая до пола каких-нибудь двадцати-тридцати сантиметров. Только что перед ней стоял стюард с серебряным подносом в руках. На нем были расставлены бокалы с шампанским.
Фицджеральд подглядела за стюардом, когда пряталась за высокой, больше человеческого роста статуей – копией работы античного скульптора…
…Едва вбежав во дворец, встретилась глазами с человеком. На нем были джинсы, массивные кроссовки на толстой подошве, черная майка с какой-то надписью латинскими буквами. Он стоял на пороге маленькой комнатки у самого входа. Там работал телевизор – Элла успела узнать видеоклип нового модного певца.
Чутье подсказывало ей: человек знает, кто она, как сюда попала. Смотрел на ее босые ступни, лицо его становилось все напряженней. «Конец!» – пронеслось в голове у женщины. Рванулась вверх по лестнице.
Взлетела на один пролет – всего их было два – сзади раздался топот. Не оборачиваясь, бежала дальше. В голове шумело. Слышала внизу громкие крики. Слов не разбирала. От лестницы в обе стороны расходились ряды сообщавшихся залов, – высокие двери распахнуты, свет приглушен. Видна шикарная обстановка: дорогой паркет с художественными инкрустациями из ценных пород дерева, свисавшие с потолков позолоченные люстры, которые снабжены десятками лампочек. Все, как в бывших императорских дворцах, которые Фицджеральд посещала, будучи советской школьницей, – запомнились ей во время экскурсий в пригороды Санкт-Петербурга. Места, в котором сейчас оказалась, не знала… «Может, резиденция главы государства?!» Ужас сковывал движения: ее не оставят в живых! Кто эти безумные люди?!.
Сбоку, из какого-то выходившего в залу коридора, медленно вышел стюард с подносом. Успела шагнуть за статую… Он бы все равно ее не заметил. Сосредоточенно смотрел на бокалы. Через пару мгновений исчез за кулисой.
Тут же Фицджеральд услышала доносившиеся со стороны лестницы возгласы. Загрохотали шаги. Судорожно вздрогнув, выскочила из своего убежища, пробежала с полдесятка шагов вперед. Оказалась у коридора, из которого только что вышел стюард. Короткий «аппендикс» заканчивался дверью. За ней, у накрытого скатертью стола спиной к ней стоял высокий мужчина в белом поварском колпаке. Рядом с ним – еще какой-то человек. Было видно только его плечо. Элла стремительно двинулась обратно. Оказалась перед кулисой. Оттуда тоже доносились голоса. Она попыталась вслушаться…
Бежать некуда. Единственный путь отхода: за кулису… Она сделала шаг вперед, схватилась за ткань. Крупные складки заволновались, точно морские волны. Обернувшись, Фицджеральд увидела того самого – в джинсах и кроссовках, что попался на входе во дворец. Позади него – двое. Высокий показался теперь еще огромней. Настоящий гигант: длинные ручищи с похожими на лопаты кистями, кривоватые ноги, обутые в огромного размера ботинки, и маленькая голова. В углу рта вновь торчала сигарета.
Фицджеральд инстинктивно сделала шаг, еще сильнее запуталась в складках кулисы. В это мгновение невероятный смысл слов, произнесенных там, в зале за синей тканью, достиг ее сознания… Элла пораженно замерла. Троица приближалась…
95
Яркий свет модерновой люстры осветил прихожую. Рука девушки соскользнула с широкой клавиши выключателя, но не опустилась вниз, – неожиданно прикоснулась к Махмуту.
– Мне говорили про тебя… Выбираешь девушек по фотографии.
Миллиардер презрительно фыркнул: «Вздор! Никогда такого не было!» Теперь, когда страх постепенно отпускал, жадно рассматривал «существо в черном». В том, что девушка работает или работала на одно из модельных агентств, Виктор не сомневался. Как и в том, что она находится в состоянии наркотического опьянения. «Это для тебя привычно! – подумал Махмут. – Настолько, что ты дошла до психоза…»
Неожиданно шагнул к ней, схватил за запястье, прикрытое широким черным рукавом, резким движением задрал ткань вверх, увидел многочисленные следы от уколов.
– Не смотри так, – прохрипела она. У нее явно что-то не в порядке со связками. – Пытаюсь соскочить…
– Где Эрика?.. Ты одна?
В странно остановившихся глазах девушки появилось удивление.
– Где Эрика?.. – Она неожиданно расхохоталась. – Ты появился здесь, потому что у тебя тоже… Психо?.. – Она перестала хохотать. Серьезно проговорила: – Все… Я поняла: ты – лунатик. На самом деле ты сейчас спишь. Во сне разъезжаешь по городу, заходишь в квартиры… Псих с миллиардами долларов в кармане!.. Эрика здесь, вот она, перед тобой!
ebooksa