«Его худшие дни еще впереди. А с нацистом все понятно, Холокост уже вывели на чистую воду, и в убийстве будет больше возмездия, но меньше чистой выгоды».
«А что насчет устрашения? – спросил Верн. – Убийство нациста помешает другим последовать по его стопам».
«Возможно, если бы это была публичная казнь. Если бы я была представителем власти, могла бы осудить его за геноцид, а затем повесить, взяв плату за представление. Это остудило бы горячие головы. Проблема в том, что я – не представитель власти, а член секретной организации, которая одевает своих агентов в форму девочек-болельщиц, чтобы люди не могли о них болтать. Казнь, о которой никто не знает, никого не остановит».
«А как же справедливость?»
«Это реальная ситуация гипотетически или комикс гипотетический?»
«А что насчет мести?»
«Это забавно. Но не имеет ничего общего с борьбой со злом».
«Да, – согласился Верн. – Не имеет».
«Значит, я прошла испытание?»
«Первую половину. Вторая менее теоретическая…»
Он положил на стол пару буклетов. Они выглядели как те опросники, которые вы получаете на вступительных экзаменах. На обложке каждого фломастером было написано имя. На первом – Бенджамин Лумис, на втором – Джулиус Дидс.
«Двое мужчин, – произнес Верн. – Оба злодеи. С одним вы уже встречались…»
«Да уж, – сказала я. – И ему не девяносто, если вы к этому клоните».
«Джулиус Дидс обвиняется в убийстве. Улики против него серьезные, и, несмотря на его попытки манипулировать присяжными, он, вероятно, будет осужден. А даже если сумеет избежать тюрьмы, благодаря своим поступкам он нажил врагов по обе стороны закона. Девяностолетний вполне мог бы его пережить».
«А Лумис? Дайте угадаю: двадцать пять лет, отличное здоровье…»
«Двадцать семь на самом деле. И он убивал четыре раза, а не один. Кроме этого, да, он точно такой же, как молодой парень из гипотетической истории. Хищник. Действует по трехмесячному циклу, так что если кто-нибудь его не остановит, мы ждем следующую жертву в начале декабря».
«Полиция понятия не имеет, кто он?»
«Полиция даже не знает о его преступлениях. Он охотится на мужчин-проституток или мужчин, которые бросили свои семьи, так что сообщать об исчезновениях некому. Он убивает незаметно и закапывает тела. Со временем его, разумеется, обнаружат – так почти всегда случается, но могут пройти годы».
Я уставилась на стол: «Пистолет одноразовый, да? Специальная модель. А тест в том, кого я выберу».
«Нам нужно понимать ваши истинные приоритеты, – сказал Верн. – Через минуту вы выберете один из этих буклетов; внутри найдете всю информацию, необходимую для выполнения первого задания. Другая брошюра вернется в наши архивы с пометкой, что агенты организации никогда впредь не причинят объекту ущерб».
ebooksa