Странно, но мой окрик испугал женщину. Она странно съежилась и посмотрела на меня так, как смотрит избитая собака на злого хозяина.
— Моя фамилия Пепеляева. Теперь тебе понятнее?
— Нет! — теряя терпение сказала я.
— Значит, Волковский промолчал… — женщина усмехнулась в который раз. Ее глаза внезапно загорелись злым огнем. — Естественно… Он не рассказывал тебе о своей бывшей девушке? Ее звали Анжела.
Тотчас же я вспомнила фотографию Анжелы в гостиной, а после целую кучу снимков в странной комнате в подвале. Если эта Пепеляева имеет в виду именно ее… То я все равно ничего не понимаю.
— Как вы считаете, много у нас времени? — устало спросила я.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Лидия Константиновна. Похоже, она чувствовала себя в полной безопасности здесь, в подвале.
— Убийца… Он ведь, как я понимаю, специально устроил нашу с вами встречу? Вы об этом ничего не знали и не были подготовлены. Должно быть, убийца думал, что я в ярости наброшусь на вас. Таким образом он решил избавиться как от меня, так и от вас.
— Убийца? Ты имеешь в виду Тиму? Девочка, какой бред ты говоришь — он не тронет меня. Он меня… уважает… — тут она запнулась и принялась рассматривать ногти на руках. — Хотя теперь я начинаю сомневаться. Возможно, лучше будет, если я все расскажу тебе сейчас… В конце концов, какая разница? Тима все равно тебя убьет, а мне… хочется высказаться.
— И вы говорите об этом с таким хладнокровием? — не поверила я.
— Все мои чувства исчезли, когда умерла Анжела, — резко отрубила она. — Это была та капля, которая перевернула мою жизнь. С тех пор я стала другой, не такой, как раньше. Девчонка! Зачем мне тебя жалеть?
— Мне, честно говоря, плевать на сожаления. Говорите уже!
— Ладно… Мерзавец Волковский, судя по всему, действительно ничего тебе не сказал. Значит, все расскажу я. Он раньше встречался с моей дочерью, Анжелой…
Мне никогда не нравились их отношения. Во-первых, он был старше ее, во-вторых, он одним своим видом вызывал во мне лишь сплошной негатив. Ужасный человек рядом с моей дочерью… Мы с мужем пытались что-то сделать, но в Анжелу будто черт вселился. Она так часто ссорилась с нами из-за этого негодяя, убегала из дома и жила с ним… Мы постоянно искали какой-то компромисс, но не находили его.
Но оставим пока господина Волковского. Чуть ранее, еще до несчастного дня знакомства с ним, Анжела довольно тесно общалась с весьма хорошим и перспективным молодым человеком, Артемием Перовым. Вот уж кто мне очень нравился! Я мечтала побывать на свадьбе дочери с Тимой, но… Но, увы, судьба подкинула Анжеле этого… Волковского, — женщину всю передернуло. — И пошло-поехало… Этот странный роман принес столько страданий мне, мужу и, конечно, Тимочке.
Разумеется, Тима не отступил. Он ужасно любил мою дочь в отличие от все того же паршивца Сашки. Как ты можешь догадаться, я поддерживала Тиму. Несколько раз между ними вспыхивали драки, в которых, к сожалению, лидировал более подготовленный физически Волковский. Анна, не нужно сразу причислять этого негодяя к героям — все дело в том, что он старше и сильнее Тимы. Конечно, еще свою роль сыграла его работа… Я точно не интересовалась, но доходили слухи о том, что он сотрудничал со спецслужбами. Впрочем, в таком деле никогда нельзя полагаться на сплетни. В любом случае, Волковский всегда был слишком самоуверен, вел себя так, будто сам черт ему не брат. Одним словом, он как был отвратителен, так и остался.
В конце концов, мы с Тимой поняли, что далее так продолжаться не может. Мы с ним придумали… план. Посреди ночи я позвонила дочери, которая, само собой разумеется, тогда ночевала у Сашки, и пробормотала что-то насчет того, что отцу стало плохо и его срочно нужно везти в больницу. Анжела поверила, и вскоре они с Волковским были у нас. Сашка остался снаружи, дочь же побежала в дом. Там-то я постаралась подольше задержать ее.
А в это время Тима, хотя он сказал, что исполнителем выступил один из его людей, но я предпочитаю думать, что все же он сам, стрелял в Волковского. Он должен был его убить и избавиться от трупа. Но что-то пошло не так… Анжела, поняв, что с отцом все в порядке, разозлилась на меня и пошла к выходу. Я старалась ее удержать, но куда там… Дочь вышла как раз в тот момент, когда Тима, ранив Волковского, должен был произвести смертельный выстрел.
— Какие вы сволочи, — с отвращением сказала я, не имея сил сдерживаться. — Вы сошли с ума вместе со своим Тимой… Господи… Вы понимаете, что могли убить его?!
— Помолчи! — сверкнула глазами в мою сторону женщина. Похоже, она была рада выговориться, но я уже не могла ее слушать. Прошлое Сашки неожиданно раскрылось передо мной. Не могу сказать, что стало приятно… Стало больно и гадко на душе. — Мы и хотели убить его, поняла? И, если бы я смогла удержать дочь, Волковский уже давно сгнил бы в земле, Анжела была бы жива, да и ты со своей сестричкой тоже.