Секреты Лилии

Кристина заварила чай и разлила по кружкам. А затем ловко отнесла на подносе в гостиную. Пригодился опыт официантки.

– А что изменилось? – Эдуард взял кружку и вдохнул малиновый аромат чая.

– Жизнь, – не задумываясь, ответила Кристина.

– Это многое объясняет, – с улыбкой произнес парень. – Вы живете с братом?

– Да. Наши родители погибли, когда ему только исполнилось восемнадцать. А мне шестнадцать. Авария, – Кристина села напротив, но не решалась взять кусочек пирога. Крошки могли рассыпаться или остаться на губах. Вместо этого она взяла чашку и спрятала на коленях, сдерживая дрожь в пальцах.

– Соболезную. Тяжелая утрата.

Кристина кивнула. С языка почти срывались многочисленные вопросы, но не хватало смелости задать их. Она не узнавала себя. Скованная, неуклюжая, неприглядная.

– У вас красивые глаза. – Эдуард улыбнулся. – Но мне нравилась ваша полоска на подбородке. Зачем вы ее смыли?

Кристина поджала губы в жалкой попытке сохранить серьезное лицо, но не выдержала и рассмеялась.

– В следующий раз обязательно нарисую снова, – весело заявила она и тут же стушевалась. – Ну, если мы еще увидимся.

– Я надеюсь на это, – признался парень и наклонился вперед.

Он хотел что-то спросить, но в этот момент дверь распахнулась и на пороге появилась Лили. Она расстроенно комкала в руках шляпку. Лицо бледное, карие глаза огромные. Маленький напуганный зверек.

– Эд, я хочу домой, – тихо произнесла девушка.

– К чему такая спешка, Лили? – Эдуард удивленно смотрел на нее, и она не знала, что сказать.

– Я устала. Хочу домой. – Она выпалила первое, что пришло на ум.

– Натан обидел тебя? – взвилась Кристина. – Присядь, расскажи, что случилось.

Лили села на диван возле брата, но не стремилась рассказывать. Ничего не случилось. Не сошлись взглядами. Она положила истерзанную шляпку рядом и сцепила пальцы.

– Нет. Мы даже толком не поговорили. Он был занят цветами.

– Ах, эти люпины! – Кристина сжала кулаки. – Он помешан на них. А я их терпеть не могу! Но ты не расстраивайся, Лили. Я знаю, мой брат может быть грубым и нелюдимым, но если узнаешь его лучше, то ты удивишься. Он любит рассказывать старинные легенды, и можно заслушаться. – Девушка изо всех сил старалась оправдать Натана в глазах Лили. Однако она уже все решила.

– Не спорю. Но не со мной. А навязывать свое общество я не люблю. – Лили сделала глоток чая. Постепенно она успокаивалась.