Ночь на перевале Дятлова

– А где он сейчас? Вячеслав-то? – допытывался Петр Васильевич.

– Говорю же – не знаю. Когда мы стали приближаться к палатке, он оставил меня у дерева, а сам ушел вперед, на разведку. Я должна была его ждать, но не смогла, пошла вперед и наткнулась на Лильку, потом – на палатку, Кирилла… Что нам делать? – спросила она.

– Садись, – сказал Петр Васильевич. – Нужно костер развести и попытаться согреться, а то мы сейчас замерзнем… Ты сиди тут. С Игорьком. А я пойду хворост наберу…

Он ушел, проваливаясь в снег. Когда спина уральского пенсионера скрылась за деревьями, Игорь посмотрел на Александру.

– Сядь поближе…

Она сняла лыжи и села рядом с ним.

– Слушай внимательно, наклонись ко мне…

Она наклонилась. Брови Игоря были в сосульках, под глазами – черные круги.

– Я – мент. Правда, здесь я как частное лицо. Нахожусь в данный момент в отпуске. Я был здесь не один, на свой страх и риск отправилась журналистка, которая писала на ту тему, она едва не стала жертвой этого маньяка.

– Я знаю, – вставила Александра. – Светлана Коненкова, которую мы здесь знаем под именем Татьяны.

Игорь с удивлением посмотрел на нее.

– Откуда?

– Я нашла клочок газеты с ее статьей в снегу около гостиницы, потом стала искать упоминания о ней в Интернете. Нашла фотографию и поняла, что Татьяна и Светлана Коненкова – одно и то же лицо.

– Ясно, значит, за ней уже следили… – Игорь замолчал. – У нас нет времени, слушай… Светлана запомнила у маньяка одну примету. Татуировку со змеей на теле. На груди… – Он замолчал. – Она переписывалась с одним блогером в Интернете, он как-то был связан со всем этим. Сказал, что, скорее всего, маньяк объявится в этом турпоходе. Светлана сообщила об этом мне. Я с ее братом двоюродным сдружился, хотя и приехал сюда недавно. Из Владика. Владивостока то есть. В нашем отделе ее показания сочли недостаточными для организации операции по поимке маньяка. Но я ей поверил и решил помочь. Взял отпуск и отправился сюда как частное лицо. Как видишь, она оказалась права. Я хотел пойти один, я ее отговаривал, но она, дурочка, упросила. – Он замолчал, и Александра видела, что он с трудом сдерживается от крика или слез. Александра стиснула руки. Снег леденил спину, сидеть на одном месте было холодно.

– Уходи, уходи отсюда, иди туда, – он махнул рукой вперед. – Иди, как можешь, выйдешь к поселку в той стороне, примерно два дня пути, и позовешь людей на помощь. Запомни телефон. – Он продиктовал ей цифры. – Позвони. Это телефон моего начальника Андрея Викторовича Цаброва. Позвони и все расскажи. Поспеши, Александра! Я ладно… но у меня двое детей. Недавно пацаненок долгожданный народился. Звать, как тебя, Санькой. Жаль детей без отца оставлять. Да и Юльку, жену, жаль. И еще… Когда меня оглушили, еще в первый раз, то пистолет отобрали… Но у меня остался ножик, возьми, он к штанине прикреплен, задери ее и увидишь. Правая штанина.

Негнущимися пальцами Александра сделала все, что сказал Игорь. И спрятала ножик во внутреннем кармане куртки.

– А теперь – уходи! И скорее!

Два раза Александре повторять было не надо.

Она встала на лыжи и понеслась в ту сторону, куда говорил ей Игорь, но пройдя примерно километр, остановилась. Она должна была ждать Вячеслава на том месте, где они условились. Правда, она усмехнулась, открылись новые факты… Татуировка со змеей на груди. Она вспомнила, как на второй день, когда плавала в бассейне, налетела на Вячеслава, уткнулась ему в грудь под водой и увидела эту шевелящуюся змею. С самого начала вокруг него был некий ореол тайны и загадочности. Он появился позже всех в группе, как будто ему надо было удостовериться, убедиться в том, что все прибыли в гостиницу и уже никуда не уйдут. Он появился в темноте, в тумане рядом с ним был еще огонек. Сообщник? И этот же сообщник или сообщники наблюдали за ними все время, были рядом и выжидали случая, чтобы напасть. И Лиля тоже сказала, что он не тот, за кого себя выдает… Она знала его близко и поэтому имела возможность понять, что он за человек. На пустом месте ее подозрения возникнуть не могли… Вячеслав знает язык манси, у него есть избушка-берлога, где можно перекантоваться, отсидеться, а потом выйти на тропу охоты. И эту избушку использует не он один… Он специально водит дружбу или знакомство с шаманом, чтобы быть в курсе всего, что происходит в лесу… А она, Александра, во что влипла? Ее просто использовали, чтобы узнать информацию. В конце концов, Вячеслав теперь знает благодаря карте и записям ее родителей, где находится спрятанное золото. И видимо, это и было целью его путешествия сюда в составе группы. Александра оказалась слабым звеном и невольно выдала ему на блюдечке то, за чем он охотился. Пока он был с Александрой, его сообщники делали свое дело – уничтожали группу. И что ей теперь делать? Самое разумное – бежать! Бежать, шептал ей голос благоразумия. Сказал же ей Игорь – беги! И указал направление. Так зачем она поворачивает обратно и идет туда, где она должна была ждать Вячеслава? Зачем? Чтобы посмотреть в глаза тому, с кем провела волшебную ночь? Разве это не верх идиотизма? И что она ему скажет? Хотя ей гораздо важнее, что скажет он! Нет, это, как ни крути, крайне неразумный шаг. Но, похоже, по-другому она и не может поступить… Во всяком случае, благоразумия здесь нет ни капли…

Обратный путь она преодолевает быстро, лыжи как будто бы сами несут ее к тому дереву, где они условились встретиться.