Силы природы

– Может быть, в коттедже? – спросила она.

Фальк поколебался, посмотрел ей за спину. На стартовой точке маршрута «Зеркальный водопад» было пусто, деревянный указатель едва виднелся в сгущающихся сумерках. Увидев, куда он смотрит, Кармен прочитала его мысли, и на лице ее отразилась тревога.

– Иди проверь, – сказала она. – А я найду сержанта Кинга и догоню.

– Хорошо.

Фальк быстро зашагал по хрустящей гравиевой дорожке, потом, слегка увязая, по размытой тропе. Вокруг никого не было, но он видел под ногами следы ботинок. Вот он достиг начала маршрута.

Прав ли он? Фальк не знал. Потом вспомнил худую девушку, красный браслет и голое запястье ее матери.

«Нельзя недооценивать, как далеко могут зайти люди ради своих детей».

Фальк шагал все быстрее, пока наконец не пустился бежать под нарастающий в ушах рев Зеркального водопада.

День 4-й. Воскресенье, ночь

– Я смогу найти дорогу из леса. Я уже делала это в Макалистере.

Лорен посмотрела на Элис.

– Ты много чего делала в Макалистере.

– Боже, Лорен. Не начинай снова. Я уже извинилась за то, что тогда случилось. Много раз, – Элис отвернулась. – Слушай. Прости, но мне нужно идти.

Лорен протянула руку, на этот раз хватая Элис за куртку.

– Только не с телефоном.

– С моим телефоном, – Элис оттолкнула ее, и Лорен слегка пошатнулась. Высокие тени вокруг, казалось, колебались, и она задрожала от гнева, когда Элис отвернулась.

– Не уходи.

– Господи боже, – на этот раз Элис не обернулась. Лорен, чувствуя, что немного нетвердо стоит на ногах, снова ринулась на нее. Ее рука сомкнулась на рюкзаке Элис и дернула ее назад. – Не бросай нас.

– Боже. Не будь такой жалкой.

– Эй! – в груди у Лорен что-то вспыхнуло и разгорелось. – Не смей так со мной разговаривать.

– Ладно, – Элис махнула рукой. – Слушай, если хочешь, пойдем со мной. Или оставайся. Или иди сама, когда поймешь, что никто за тобой не явится. Мне все равно. Но я должна идти.