Пронзительный звук телефонного звонка внезапно пробудил Зои ото сна, а Пифагор сердито приоткрыл один свой зелёный глаз, прежде чем покинуть насиженное место на её лодыжках и убежать прочь.
Зои покачала головой, пытаясь сориентироваться. Точно. Она была в своей собственной спальне в Бетесде, и у неё звонил телефон.
Зои пыталась нащупать в темноте трубку, после сна её пальцы были отёкшими и неповоротливыми.
- Алло!
- Специальный агент Прайм, извините за столь поздний звонок, - раздался голос её босса.
Зои посмотрела на часы. Было немногим больше трёх часов утра.
- Всё в порядке, - ответила она, приводя тело в сидячее положение. – Что случилось?
- У нас появилось дело на Среднем Западе, в раскрытии которого может потребоваться Ваша помощь. Я знаю, что Вы только что вернулись домой, мы можем отправить туда кого-нибудь другого, если Вы ещё не готовы взяться за новое расследование.
- Нет, нет, - поспешно сказала Зои. – Я могу приступить к работе.
Работа пойдёт ей на пользу. Чувствовать себя нужной и раскрывать дела – было единственным, что заставляло её чувствовать себя хоть немного похожей на своих человеческих собратьев. После вчерашнего фиаско в общении, с головой погрузиться в новое дело было бы для неё долгожданным облегчением.
- Отлично. Я распоряжусь, чтобы Вам и Вашей напарнице предоставили самолёт через пару часов. Вы летите в Миссури.
Автомобиль, взятый на прокат, подъехал к небольшой заправке немного южнее Канзаса и остановился.
- Вот это место, - сказала Шелли, в последний раз сверяясь с GPS.
- Ну, наконец-то, - вздохнула Зои, ослабив хватку на руле и протерев глаза. У них был поздний перелёт, в полёте они практически следовали навстречу солнцу, когда оно восходило на небосводе. Было ещё только раннее утро, а она уже чувствовала себя так, будто не спала целую ночь. Недостаток сна, сопровождаемый спешкой, чтобы не опоздать на рейс, может привести к подобным последствиям.
- Мне срочно нужно выпить кофе, - сказала Шелли, выбираясь из машины.
Зои разделяла желание своей напарницы. Во время полёта, каким бы коротким он ни был, их постоянно кто-то прерывал. Сначала самолёт набирал высоту, потом стюардессы предлагали завтрак и напитки не менее пяти раз, затем следовало снижение – так что хоть немного вздремнуть у них так и не получилось. Несмотря на то, что они провели большую часть полёта в тишине, обсуждая только свои планы после посадки и то, где можно будет взять машину напрокат, отдохнуть как следует им так и не удалось.