Возвращаться тем же путем нельзя — сирены доносятся с той стороны. Сейчас полиция мчится по этому грязному проселку сюда, к нему. Он нажал на педаль и рванул вперед по бездорожью.
— Пять-тринадцать, это девять-ноль-два. Слышите меня?
По голосу чувствовалось, что патрульный бежит. Обращался он уже напрямую к Фостеру, минуя диспетчера, позабыв обо всех правилах и протоколах, — да и никто здесь о них не вспоминал. В комнате стояло напряженное молчание. Зои не спускала глаз с Фостера, пока он отвечал в микрофон:
— Это пять-тринадцать, говорите.
— Я здесь с двадцать вторым, — сказал патрульный. "Двадцать вторым" назывался отряд, состоящий из кинолога с собакой, высланный на Норт-Барма-роуд. — Собака что-то учуяла, бежит вперед. И повсюду свежие следы шин.
— Девять-ноль-два, это пять-тринадцать. В какую сторону двигаетесь?
— Пять-тринадцать, это девять-ноль-два. Идем на запад. Я… подождите. — Пауза. — Яма в земле! Здесь кто-то копал!
Зои и Тейтум переглянулись.
— Почему яма не прикрыта? — пробормотала Зои. — Не нравится мне это!
— Девять-ноль-два, подходите осторожно, — сказал в микрофон Фостер. — Подозреваемый может быть рядом.
— Понял, пять-тринадцать. Подходим к яме. Собака тянет прямо туда.
Наступила мертвая тишина. Стихли все переговоры по рации. Другие патрульные, должно быть, тоже замерли и напряженно ждали вестей.
— Пять-тринадцать, это девять-ноль-два. Подошли к яме. В ней определенно зарыто что-то деревянное.
— Девять-ноль-два, это пять-тринадцать. Девушку слышите?
— Ничего не слышим. Копаем.
— Может быть, кончился воздух, — сказал Тейтум.
— Или там все-таки была кислота, — добавила Лайонс.
— Не было, — твердо ответила Зои.
Хотела бы она сама в это верить! Страшно даже подумать, что в ящике они обнаружат изуродованный, изъеденный кислотой труп. Зои пыталась убедить себя, что не ошиблась, — но не могла. Правда в том, что никто не в состоянии точно знать, как мыслит убийца.
— Девять-ноль-два, это пять-тринадцать… — начал Фостер — и замолчал.
ebooksa