Она решительно покачала головой:
– Нет. Роман просто отличный. Вестерн! Я бы в жизни не догадалась. Как тебе в голову пришла эта идея?
Он пожал плечами:
– Просто пришла.
– Этот подлюга-фермер все-таки застрелил Джима Аверилла?
– Я не знаю, – сказал Дрю.
– Издатель наверняка будет требовать, чтобы ты прояснил этот вопрос.
– В таком случае просьба издателя – если он вообще будет – останется неудовлетворенной. Ты правда считаешь, что это хорошая книга?
– Гораздо лучше, чем просто хорошая. Покажешь ее Элу?
– Да. Завтра я отнесу ему рукопись.
– Он знает, что это вестерн?
– Нет. Я даже не знаю, нравятся ли ему вестерны.
– Этот точно понравится. – Она на секунду умолкла и взяла его за руку. – Я жутко злилась, когда объявили о буре, а ты не поехал домой. Но ты был прав, а я не права. И это прекрысно.
Его снова бросило в жар. Он резко высвободил руку.
– Что ты сказала?
– Что я была не права и что это прекрасно. А чего ты так дергаешься?
– Ничего, – сказал он. – Ничего.
– Ну, что? – спросил Дрю три дня спустя. – Каков будет вердикт?
Они сидели в кабинете его прежнего заведующего кафедрой. Рукопись лежала на столе. Дрю жутко нервничал, когда давал «Биттер-Ривер» Люси, но с Элом он нервничал еще сильнее. Стэмпер был ненасытным, всеядным читателем, который всю жизнь анализировал художественную прозу, профессионально разбирая ее по косточкам. Он был единственным из всех знакомых Дрю, кто не боялся преподавать «У подножия вулкана» и «Бесконечную шутку» в одном семестре.
– По-моему, очень хорошая книга. – Эл заметно взбодрился и вновь стал похож на себя прежнего. Болезненная бледность прошла, и он слегка набрал вес. Из-за химиотерапии у него выпали волосы, но он скрывал лысину под бейсболкой «Ред сокс». – Роман чисто сюжетный, но взаимоотношения между шерифом и юным убийцей придают ему определенную глубину. Это, конечно, не уровень «Случая у брода» или «Добро пожаловать в Тяжелые времена», но…
ebooksa