– Я могу вас проводить? – спросил он.
Она удивилась, но не подумала отказаться: Мадаев, выпустив её из машины, сразу поставил автомобиль на сигнализацию, будто не ожидал отказа. Она промолчала, и они направились к дому.
– Дочка, наверное, уже вернулась из школы? – спросил он, когда они подошли к квартире.
– Конечно, – она отворила дверь ключом и позвала, – Маша, иди сюда, посмотри, кто пришёл!
Та выбралась из своей комнаты, с удовольствием жуя сладкую булочку. Улыбнувшись матери, с недоумением она посмотрела на пришедшего с ней мужчину, которого она видела как-то в прошлый раз. Очевидно, Маша не поняла, чему тут радоваться, и тут же убежала обратно.
– Выпьете чаю? – спросила Валентина.
– С удовольствием! – ответил он, снова подумав о том, какой же у неё ласковый голос. К тому же за время поездки на её лицо вернулся нежный румянец, и сейчас она казалась ещё и весьма спокойной, и ему почему-то хотелось немного побыть в её обществе.
– Ох, я только заварю свежий чай! Он будет готов через несколько минут, но вы ведь подождёте? – это вопросом не было – она сразу направилась на кухню, но Костя поторопился ответить:
– Хотите, я… – он собирался предложить ей помощь, но вместо этого почему-то произнёс, – пока посижу с вашей дочкой, чтобы вам не мешать и чтобы ей не было скучно?
Валентина, казалось, обрадовалась:
– Конечно! Вы меня этим очень даже выручите: в последние дни… – она замялась, – из-за этого эксперимента я так уставала, что мало времени проводила с Машуткой. Может, хоть вы её развеселите, а то на меня она теперь только дуется…
Оставив её, Костя направился к детской. Осторожно постучав, он услышал разрешение войти и прошёл внутрь.
– Ну, здравствуй, Маша! Это и есть твоя комната? – по-доброму оглянулся он. Здесь было просторно и светло, и, несмотря на хорошую площадь, не было ничего лишнего: только яркие детские вещи, шведская стенка и неподалёку от окна, огороженный от остального пространства небольшой ширмой – стол с компьютером, за которым сейчас и сидела девочка.
– Небось, в интернете лазишь? – по-свойски спросил он, но Маша посмотрела на него с недоверием. Всё же она кивнула.
– А мама всегда разрешает?
– Да, только не на всех сайтах, – более дружелюбно ответила она, видя, что он не собирается задавать вопросов вроде: «Как в школе? Нравится учиться?..».
– А на каких не разрешает?
– Не знаю, она их как-то заблокировала, потому я не видела.
– Она у тебя заботливая.
– Да… – протянула Маша, а потом негромко добавила, – только в последнее время она об этом забыла…