– Верх благородства! И что же захотел Илья?
– Закурить.
Ада бросила краткий взгляд на Марка, прислонившегося к стене и сложившего руки на груди в другой части зала.
– Что? – не понял Малюс.
– Мы все удивились. Тогда Марк дал ему одну сигарету. Илья сделал три затяжки и ни разу не выронил сигарету изо рта, выдыхая дым через нос. А потом… После третьей затяжки…
Ада уставилась куда-то в пол, прокручивая в памяти те картинки, которые она видела несколько минут назад.
– Он выплюнул сигарету себе в ноги и поджег себя, – закончил за нее Марк, отошел от стены и направился к ним, – Кассий ничего не успел сделать. Искры от сигареты каким-то образом подожгли хворост слишком хорошо! Огонь поднялся за доли секунды. Ничего подобного я раньше не видел.
Марк остановился рядом с ними и взглянул на Малюса.
– И было еще кое-что…
– Что? – спросил Малюс.
Ада пришла в себя и дала ответ:
– Он не кричал. Все его тело покрывало пламя, а он стоял и молчал. Как такое возможно? Никогда не поверю, что такую адскую агонию можно вытерпеть молча.
Марк лишь покивал, подтверждая ее слова.
– Вы хотите сказать, что у меня не было выбора?
Ада обняла Малюса и нежно поцеловала в щеку.
– Прости. Я не сразу поняла, что Илья сам хотел этого. Он понимал безысходность всей ситуации. Что бы ты ни сделал, его бы все равно убили. Он все знал наперед.
– Выходит, – рассуждал Малюс вслух, – Кассию не удалось самому поджечь его… Это может значить только одно…
Все трое понимали, что он имел в виду, но озвучить жуткую истину осмелился лишь Марк:
– Смерть Ильи его не остановит. Нам нужно готовиться к новому удару.
– Лиса! – ахнула Ада.
ebooksa