Пулемет начал свою дьявольскую работу до того, как убегавшие сообщники пулеметчика оказались за ним. Трое из них упал, нашпигованные свинцом из пулемета.
Помощники Дока бросились наземь и откатились в сторону. Комья земли взметнулись перед ними. Они тут же прижались к земле. Между ними и пулеметчиком был небольшой холмик. Поэтому попасть в них оказалось не так-то просто.
Однако пулеметчик наклонил свой пулемет ниже. Пули срывали этот маленький холмик земли, превращая его в облако пыли. Одежда Ренни была пробита пулями. Смертельный свинцовый дождь приближался...
Внезапно из громкоговорителя на краю аэродрома прогремел голос:
- Не убивай их, дурак! Мы должны взять их живьем. Пока Док Сэвидж не умрет, они должны жить. Подвергая их пыткам, мы сможем заставить Бронзового человека принять наши условия.
Пулемет перестал стрелять. Джонни и Ренни немедленно вскочили на ноги, повернулись и бросились к своему самолету,
Волна солдат стремительно захлестнула самолет. Из большого бака, который держал в руках предводитель, вырвался желтоватый дымок.
Джонни закашлялся. Ренни ощутил внезапную слабость.
Пистолет-пулемет выпал из его рук. Солдаты в противогазах рванулись к нему. Большой инженер продолжал двигаться к самолету, инстинктивно размахивая руками. Огромные кулаки сбивали солдат с ног справа и слева. Его руки-клешни уцепились за фюзеляж самолета. Он чувствовал, что его легкие вот-вот взорвутся. Солдаты схватили его за ноги, пытаясь удержать на земле.
Из последних сил Ренни резко рванулся вперед и упал головой вниз в кабину самолета, прямо на щиток управления радопередатчика. Он пытался кричать.
Но было слишком поздно. Он уже не мог крикнуть.
Он тяжело опустился, потеряв сознание.
Глава IX. Взрыв в небе
Далеко на севере, в большом гидроплане Дока, опять вспыхнула сигнальная лампочка щита управления. Длинный Том еще раз настроил радио на микроволновый канал. Голое его звучал размеренно.
Он не повторял слов Джонни. Это было краткое сообщение: - Враг победил. Слишком много проблем. Отступаем. У нас изменились планы.
Док Сэвидж стиснул губы.
- Их поймали! - простонал Монах.
- Я не знаю, как... - пробормотал Длинный Том.
- Очевидно, они ошибочно приняли вражеские войска за войска, верные президенту Ависпе, - твердо сказал Бронзовый человек.
На мгновение воцарилась тишина. Хэм сморщил лоб.
ebooksa