Возвращение Остапа Крымова

Значит, в месяц выходит тысячи три от силы, — посчитал Остап и придвинулся ближе к Сиси. — Слушайте сюда. У меня к вам будет деловое предложение. Я сделаю так, что через месяц ваш доход возрастет впять раз. Буквально с завтрашнего дня. Я попрошу себе за это две трети прибавки дохода в первые два месяца, а затем я передаю вам свое ноу-хау, и вы получаете все сами.

Сиси недоверчиво посмотрел на Остапа.

Сколько денег с меня потребуется?

Ни копейки, — ответил Крымов. — Это все мои заботы. Вам ничего не надо менять. Просто у вас появится публика. И затем по моей методике, которую я вам передам в дальнейшем, она будет у вас всегда.

Ну, если от меня ничего не надо, я согласен. Мне, кроме собственных цепей, терять нечего, — сказал Сиси, с отвращением обводя помещение блекло-голубым взглядом.

Слово? — строго спросил Остап.

Слово, — ответил Сиси, протягивая руку. Вечером этого же дня к Остапу подошел мрачный, как церковный капельмейстер, завхоз Пятница.

Маэстро, разрешите доложить. У нас осталось два рубля. Продукты закончились.

И что? Среди соратников уже началась цинга? — беззаботно спросил Остап.

Жора был хмур.

Нильский говорит, что продажа битловских шмоток начнется со дня на день, а жрать хочется уже сейчас. И сильно. Остался только черствый хлеб и зеленый горошек.

Вместо комментария желудок Пятницы издал громкий переливчатый звук, сочетающий в себе вой волчицы и урчание сливаемой воды в унитазе. Остап почесал переносицу.

Вы правы, Жора, нам надо поднажить немного денег. Действительно — не хлебом же единым. Кафе и гастроли дадут нам доход только через неделю. Я не могу допустить массового падежа сподвижников. Начнем сейчас же. Давайте я вас проинструктирую, и вы уже сегодня принесете нам в клювике немного денег.

Что, опять кукла?

Никаких кукол, Жора. Я принципиально не возвращаюсь к пройденному. Да и душа не лежит. Слушайте меня внимательно, правила просты, но выполнять надо строго по инструкции.

Выслушав Крымова, Жора посмеиваясь пошел к выходу, а Остап сел за стол, придвинул к себе телефон и открыл газеты, в которых аккуратной рукой Нильского уже были подчеркнуты сегодняшние объявления о пропаже собак и котов, утере водительских прав и паспортов, а также об угоне автомобилей. Остап снял трубку и набрал первый номер.

На следующий день в городе происходили странные события, имеющие непосредственное отношение к членам фирмы «Радость». Жора целый день слонялся по улицам и паркам центра города, не забывая время от времени заглядывать в различные кафешки. Предметом его интереса были парочки всех возрастов, но преимущественно молодые. Покружив некоторое время в отдалении, Жора подходил к объекту, вежливо извинялся перед дамой и, наклонившись к кавалеру, коротко говорил ему что-то на ухо. Далее следовала самая различная реакция, которую доходчивее всего можно описать языком статистики. Из десяти мужчин четверо молча шли дальше, двое поднимали шум и скандал, один производил попытку ударить Жору по лицу или в пах, и трое молча доставали из кармана десять гривен и с невозмутимым лицом подавали их Пятнице, после чего шли дальше своей дорогой. Таким образом, с десяти клиентов Жора имел тридцатку чистой прибыли, и уже в первый день работы он притаранил домой сто пятьдесят гривен. Эта сумма пришлась как раз кстати, поскольку к этому моменту Нильский исхитрился сгрызть остатки засохшего бородинского хлеба. В последующие дни на протяжении недели Жора имел все те же неплохие результаты. В конце каждого дня он приносил в клювике от ста до двухсот гривен, что помогло продержаться компаньонам на плаву до начала поступления денег от «концерта» и «кафе».

Тем временем около театральных билетных касс, рядом с вывеской «Все билеты на концерт „Браво“ проданы», стояла девушка в очках и бейсболке и предлагала билеты с небольшой наценкой. Самые дешевые из них — те, которые были по десять гривен, спекулянтка предлагала по четвертаку. Эта небольшая сумма не била по мозгам, и публика охотно брала дефицит, тем более, что Вика была монополисткой. В первый день ей было как-то не по себе. Но билеты хорошо раскупались, спекуляция уже давно стала в нашей стране вещью привычной, превратившись и унижаемый вид бизнеса основной массы населения. Мало того, Вика с удивлением узнала, что ее же билеты скупают оптом и пролают уже по тридцать пять гривен, зачастую прямо возле ее носа. Уже через три дня Вика перестала сама торговать. Прямо сутра ее обступали разношерстные и разновозрастные оптовики и, раскупив все билеты, которые компаньоны успевали наштамповать за ночь, долго потом спорили, договариваясь о ценах и зонах влияния. Торговля шла, но Вику беспокоил сам факт того, что Остап так открыто, от имени фирмы, в которой имел официальную должность директора, продавал билеты на концерт, который явно не должен был состояться. Все это было слишком мелко и чересчур опасно для Крымова, особенно учитывая его намерения заработать в конце концов миллион. Но маэстро сохранял такое же олимпийское спокойствие, как президент нашего государства, объясняющий по телевидению причины падения страны в экономическую пропасть.

В то же время что-то сверхъестественное происходило с кафе «Жасмин». Неожиданно заведение стало давать невиданный доход Количество посетителей возросло в пять раз, как и предсказывал Крымов. Иногда это были парочки, но основную часть новой публики составляли одинокие мужчины, которые изредка заказывали поесть, но в основном брали горячительные напитки, причем в больших количествах, а как известно, именно спиртное давало наибольшую прибыль. Сиси не мог нарадоваться. Довольный и веселый, в начищенных штиблетах и при бабочке порхал он по залу, с гордостью обозревая занятые столики. Он признал Крымова, хотя суть метода маэстро оставалась для него загадкой. В газетах не появилось ни одной рекламы, ни строчки, упоминающей «Жасмин» в средствах массовой информации. Сиси все время подмывало спросить какого-нибудь клиента, почему тот решил навестить именно его кафе, но он боялся сглазить.

Через неделю пришел Остап, и Сиси, верный своему слову, отвалил ему полторы тысячи, обманув Крымова всего на сто тридцать две гривны. Он опять боялся сглазить. К тому же, он боялся, что у Крымова могут быть свои источники информации. Сиси так и подмывало спросить о мучившей его загадке, но лицо маэстро было непроницаемо и не давало ни малейшего шанса раскрыть тайну до оговоренного срока.