— Спустимся, посмотрим следы! — предложил Тремаль-Наик.
— Тсс! Ни слова, ни звука! — предостерег его Сандакан. — Идут!
— Даяки? — переспросил, укрываясь в непроницаемой для взора пышной зелени, Янес.
В самом деле, по полянке брели несколько даяков в полном боевом вооружении, обшаривая каждый кустик, каждую тропку, присматриваясь к каждому следу.
— Они не могут быть далеко! — донесся до скрывавшихся в листве разведчиков голос одного из даяков.
— Если только они не пошли вслед за буйволами! — отозвался другой даяк.
— Нет, зачем им идти туда?
— Раздобыть мясо на завтрак.
— Едва ли… Ведь буйволы ушли в сторону, противоположную островку, где остались их воины.
— Так что же?
— А они должны спешить соединиться с этим отрядом. Нам надо во что бы то ни стало отрезать им путь. Как только увидите — стреляйте из сумпитанов, рубите, колите!..
Но берегитесь убить белого, который с ними! Вождь сказал, что его мы должны доставить живым. Горе тому, кто ослушается вождя!.. Его белый друг не пощадит ослушника…
—Ах, канальи! — пробормотал Янес, отлично слышавший каждое слово. — По-видимому, вся каша заваривается из-за меня. Удивительно! Решительно, земной шар становится ужасно тесным! Куда ни попадешь, всюду натыкаешься на каких-то приятелей, которым твоя персона почему-то ужасно дорога… И что это за «белый друг», хотел бы я знать?
Тем временем даяки, пробирающиеся по лесу цепью, уже исчезли. Сандакан дал знак, и разведчики спустились с укрывавшего их дерева. Осмотрев труп буйвола, они убедились, что животное убито пятью выстрелами, произведенными почти в упор. По виду ран можно было предположить, что они нанесены пулями из пистолетов, а не из Ружей. Неподалеку от того места, где лежал труп животного, виднелось место, на котором густая трава была сильно примята, словно по ней прошло несколько человек.
— Каммамури, кажется, упал здесь! — сказал, обследуя следы, Сандакан.
— Но следов борьбы не видно! — добавил Янес.
— Его понесли отсюда на руках! — вставил свое замечание Тремаль-Наик. — Вот видны следы двух людей, шедших с какой-то ношей.
— Хорошо! — одобрил результаты исследования Сандакан. — А теперь в путь!
— Опять между небом и землей? — проворчал недовольно Янес. — Мне, честно говоря, это надоедает…
Через мгновение полянка, на которой ночью погиб «рогатый конь», уносивший Каммамури, опустела: разведчики, вскарабкавшись по свисавшим до земли лианам, исчезли в густой листве. И ни единый звук не выдавал тайны того, в каком направлении они пошли, пробиваясь на высоте не меньше десяти метров над землей.
ebooksa