…Тени, тени крутом. Тени давно ушедших из жизни людей. Тени дорогих, близких, любимых…
Вот статный воин с горящим властным взором, с золотым щитом и копьем в руках, с золотой диадемой на голове.
Кажется, он манит, он зовет Сандакана, указывая ему туда, где лежит Голубое озеро.
— Иду, отец! — шепчет Сандакан.
Вот прекрасная женщина, держащая в объятиях крошечного, весело смеющегося ребенка, что-то лепечущего, куда-то тянущегося ручонками.
— Я отомщу за тебя, мать! — шепчет Сандакан.
Костры лагеря то разгораются, то почти угасают. Дым поднимается к темному небосводу и расплывается в вышине бесформенными клубами. Иногда вспыхнет искорка, вырвавшись из костра, и, поднявшись высоко-высоко, к звездам, погаснет в небе. Иногда тревожно забормочет во сне какой-нибудь воин или заплачет ребенок, прикорнувший на груди женщины из племени негрито. А Сандакан, сжимая в руке свой грозный меч, все стоит на холме, всматривается в таинственные дали и шепчет что-то…
Под утро, однако, усталость сломила и Сандакана, и он ушел в свою палатку, где на ночлег расположились Янес и Тремаль-Наик. Последний мирно спал. Янес же при входе Сандакана потянулся, зевнул.
— Черт знает, что может присниться человеку! — сказал он, доставая сигару.
— Кошмар? — улыбнулся Сандакан.
— Да, кошмар. Представь, приснилось, что я ребенок, что я в школе. В той самой школе, из которой я бежал столько лет назад… Ну, и вот меня вызвали отвечать урок. Я подошел к классной доске, собираюсь писать что-то, и вдруг, вместо мела — у меня в руке зажженная сигара.
— Неисправимый курильщик! — рассмеялся Сандакан. — Ты даже и во сне куришь…
— Мой друг! — наставительно сказал Янес, удобнее укладываясь. — Поживешь с мое, увидишь, убедишься, что в мире все — трын-трава…
— В сравнении с хорошей сигарой?
— Хотя бы и так. Правильнее сказать, в сравнении с дымом хорошей сигары…
— Ты сегодня настроен философски! Янес не отвечал. Во мгле ярко светился огонек его сигары. А снаружи время от времени доносился протяжный гортанный крик:
— Слу-у-у-ша-а-а-ай! Это перекликались оберегавшие покой спящего лагеря часовые.
Полежав четверть часа, Сандакан вскочил.
— Нет, не могу! — сказал он. — Кровь моя пылает. Мысли роем кружатся в голове. Грезится детство, вспоминаю отца, мать…
— Закури сигару, успокоишься! — ответил флегматично Янес. Но Сандакан, не отвечая, уже вышел из палатки.
ebooksa