— Мы сразу пойдем за ней. — Он подозвал Глика и спросил: — Использовали тебя вагарондит, чтобы обнаружить Древнюю Тварь с Длинной Рукой?
— Ни разу, — ответил Глик.
— Почему?
— По-моему, они просто не додумались.
— А ты не догадался подсказать им, какую пользу мог бы принести им?
— Нет, тем более, что для меня живая Древняя Тварь полезнее мертвой. Если она умрет — я получу меньше интересных новостей.
— Ты найдешь Древнюю Тварь? — спросил Улисс.
Глаза Глика сузились, а губы превратились в тонкую щелочку. Но он вымолвил:
— Конечно, мой Повелитель.
Из подслушанных разговоров Улисс знал, что уже четыре поколения вагарондит помнили Древнюю Тварь. Но она жила не на территории вагарондит. Иногда она исчезала на несколько лет, должно быть, обирая неизвестные народы севера, запада и, возможно, великого леса на востоке. Это было огромное животное и ему требовалась большая территория.
Из отрывочных слухов, которые он сложил воедино, Улисс узнал, что Древняя Тварь напоминала слона. Но какого слона! В нем было где-то двадцать футов роста, и он имел четыре бивня! Верхние бивни изгибались вверх, а нижние — вниз и назад. Длинная Рука была хоботом.
Хитрость Древней Твари, запутанность ее следов, ее смертельные засады, ее способность скрываться и исчезать, стали легендой.
— Она настолько умна, что не можешь себе представить, — сказал Улисс Глику. Авина остановилась рядом. — Хотя и немая.
— Кто сказал тебе, что она не говорит? — спросил Глик.
Улисс удивился.
— Ты думаешь, она может говорить?
Веки Глика опустились. Он сказал:
— Я не знаю, конечно. Я только хотел сказать, что никто не слышал, говорит она или нет.
— Она только одна такая? — спросил Улисс.
— Откуда мне знать. Некоторые говорят, что существуют другие в нескольких переходах к северу. Но я не знаю.
ebooksa