— Спасибо, — улыбнулась она. — Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
— Ах, какие пустяки, право слово!
— Я вас не задерживаю?
— Нет, что вы, я свободен, как птица, и сам себе хозяин.
— Счастливый человек! — произнесла Ира с завистью. Я снисходительно улыбнулся.
— По-моему, каждый сам выбирает, кем ему быть в жизни. Достичь можно всего, стоит только захотеть, — банально, конечно, но умничать с барышнями не рекомендуется — не оценят.
— Как у вас все легко, — скептически усмехнулась Ира. — Вы работаете?
— Только сам на себя. Коэффициент полезного действия в этом случае оказывается гораздо выше. — Бизнесмен?
— Боюсь, что я далек от коммерции. Скорее, научный работник: история, археология...
— А я думала, ученые бедно живут, — судя по виду, Ира к категории граждан с высоким достатком не относилась.
— Это смотря как уметь продавать свои мозги, — с подкупающей простотой ответил я. — В мире все относительно. А знания, кстати, дорого стоят.
— Вот мы и пришли, — она остановилась. Мой ответ ей явно понравился.
— Моя парадная через одну, — известил я. — Вы давно здесь живете? Почему я вас раньше не видел?
— Два месяца, — ответила Ира и потянулась, чтобы забрать бидончик.
— А что вы делаете сегодня вечером? — спросил я, дождавшись, когда ее рука ляжет рядом с моей.
— Сижу с ребенком.
«Наверняка не замужем, — подумал я. — Уточним».
— А что вы хотели предложить? — спросила Ира, сбив ход моей мысли.
— Мы живем рядом, — начал я, на ходу перестраивая уже продуманный алгоритм разговора. — Могли бы и прогуляться вместе. У вас никто не будет возражать?
— Нет, — ответила Ира, — никто. С удовольствием с вами погуляю.
ebooksa